La gripe estacional, una enfermedad que afecta a millones de personas cada año, tiene un impacto mucho más grave de lo que parece una simple vista. Aunque sus síntomas suelen desaparecer en pocos días, para algunas personas con alto riesgo, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia complicaciones graves como la neumonía o la sepsis, e incluso la muerte.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la gripe estacional causa entre 290.000 y 650.000 muertes al año en todo el mundo. Cada temporada, se registran alrededor de mil millones de casos, de los cuales entre tres y cinco millones son graves. Lea aquí: Repuntan gripe y COVID: médicos piden volver al tapabocas en centros de salud
Aunque muchas personas se recuperan sin complicaciones, los grupos vulnerables –como las embarazadas, los niños menores de 5 años, los mayores de 65 años y aquellos con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos debilitados– pueden sufrir complicaciones fatales si no reciben el tratamiento adecuado a tiempo.
¿Qué es la gripe estacional?
La gripe estacional es una infección respiratoria aguda provocada por los virus gripales. Sus síntomas incluyen dolor de cabeza, dolor de garganta, secreción nasal, dolores musculares, tos seca, fiebre y malestar general.
Es muy común ya que es fácilmente transmisible a través de las partículas en el aire cuando una persona infectada tose o estornuda. En lugares cerrados o muy concurridos, la propagación es aún más rápida. Puede leer: Influenza o gripe: cinco mitos desmentidos sobre esta infección viral
Impacto de la gripe en la productividad y el sistema de salud mundial
La gripe estacional afecta a todas las regiones del mundo. La mayoría de las personas se recuperan de manera espontánea, pero es crucial que los grupos de riesgo reciban tratamiento antivírico temprano para evitar complicaciones graves.
De acuerdo con la OMS, en los países industrializados, las muertes relacionadas con la gripe ocurren principalmente en personas mayores de 65 años. Sin embargo, en los países en desarrollo, la situación es aún más crítica, ya que se estima que el 99% de las muertes de niños menores de cinco años por infecciones respiratorias asociadas con la gripe ocurren en estas regiones.
Las epidemias de gripe no solo representan un problema de salud, sino también un desafío económico.
Durante los picos de actividad, los hospitales y centros de salud pueden colapsar debido al alto volumen de casos. Además, la enfermedad puede generar un gran ausentismo laboral y escolar, lo que afecta la productividad en diversos sectores.
5 consejos para prevenir la gripe estacional
- Vacúnate: La vacuna es la herramienta más efectiva para reducir el riesgo de infección.
- Lávate las manos con frecuencia: El lavado adecuado previene la propagación de virus.
- Cúbrete la nariz al toser o estornudar: Evita que las partículas infecciosas se difundan en el aire.
- Evite el contacto cercano con personas enfermas: Limite el riesgo de contagio.
- Descansa en casa si tienes síntomas: Evita la propagación de la enfermedad y cuídate.