Hoy en día es muy común escuchar que las personas pueden pasar más tiempo sin dormir, ya sea por el cumplimiento de responsabilidades o por simple falta de sueño. Sin enmbargo, desde el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH, siglas en inglés) señalan que tener una buena noche de sueño ayuda a “sentirse más alerta, optimista y a tener una mejor relación con las personas” y agregan que “dormir lo suficiente también ayuda al cuerpo a combatir enfermedades”.
A pesar de que dormir es una acción que realizamos a diario, no todos tienen un descanso de calidad, pues la Asociación Colombiana de Medicina del Sueño (ACMES) reveló en un estudio de finales del 2021 que más de la mitad de la población colombiana tiene problemas para dormir, pues el 59% de los colombianos padece problemas para conciliar el sueño y alrededor del 45% debe consumir alguna pastilla para poder descansar. Lea aquí: ¿Problemas para dormir?, comer pistacho puede ayudarte a solucionarlo
En ese sentido, expertos indican que la falta de sueño no solo podría afectar el desarrollo de actividades cotidianas; a largo plazo también puede afectar la salud física y mental. Por esa razón, hoy te contamos cuáles son los beneficios de tener un buen descanso.
Consecuencias de la falta de sueño a nivel físico y mental
Antes de hablar sobre los efectos que tiene la falta de sueño en la salud en general, la psicóloga clínica, Erika Sierra Florez, explica que dormir es una necesidad biológica que ayuda a regular las actividades fisiológicas fundamentales y a recuperar el cerebro de las actividades cotidianas.
Efectos de la falta de sueño en la salud mental
“Cuando no dormimos lo suficiente el sistema nervioso se altera, por lo que puede generar efectos negativos para la toma de decisiones, la concentración y otras funciones básicas del cuerpo”, señaló la experta.
Por otra parte, Sierra Florez indicó que “nuestro cerebro necesita el descanso para procesar las emociones y regular el estrés”, pues el sueño inadecuado, provoca que la amígdala —que es la estructura cerebral encargada de responder al peligro— se vuelva hiperactiva", es decir, no dormir bien nos hace más reactivos emocionalmente y menos capaces de manejar el estrés cotidiano. Le puede interesar: Cien años de soledad: ¿puede el insomnio borrar la memoria?
En ese sentido, el NIH ha informado que enfermedades mentales como “la depresión y la ansiedad, a menudo, dificultan conciliar el sueño y también pueden empeorar después de noches consecutivas sin dormir”.
Efectos de la falta de sueño en la salud física
Así como el cerebro necesita dormir para recuperarse, señaló el NIH, el cuerpo también y, de no hacerlo, el riesgo de padecer algunas enfermedades incrementa.
Estas son algunas de las enfermedades que pueden derivarse por la falta de sueño:
- Diabetes: con la falta de sueño el cuerpo no puede controlar de manera efectiva el nivel de azúcar en la sangre.
- Enfermedad cardiovascular: la presión arterial alta e inflamación, son dos afecciones que pueden dañar el corazón.
- Obesidad: cuando no hay un buen descanso, se es más propenso a comer en exceso, pues el organismo tiende a pedir alimentos altos en azúcar y grasa.
- Infección: el sistema inmunitario necesita un buen descanso para combatir resfriados y estar saludable.
Beneficios de dormir bien
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Estados Unidos (NHLBI) ha señalado que tener un sueño de buena calidad juega un papel importante tanto a nivel físico como mental. Lea también: Salud mental infantil: actividades lúdicas que combaten el estrés
Así mejora la salud física dormir bien
De acuerdo con el NHLBI, dormir bien ayuda a curar y reparar el corazón, ayuda a mantener un equilibrio saludable entre las hormonas que hacen sentir hambre (grelina) o saciedad (leptina), favorece un crecimiento y desarrollo saludable en niños y adolescentes.
Así mejora la salud mental dormir bien
Por otro lado, la psicóloga clínica indica que el buen descanso también ayuda a mejorar la productividad, el estado de ánimo, a pensar con más claridad, a tener mejores reflejos y a concentrarse mejor.
“Tener una rutina estable de sueño, evitar pantallas antes de acostarse o desconectarse una hora antes de dormir y crear un ambiente propicio para el descanso, son prácticas que nos ayudan a mejorar la calidad del sueño. Cuidar el sueño también es importante para cuidar nuestra salud mental”, concluyó Erika Sierra.