El hígado graso o esteatosis hepática metabólica es la enfermedad del hígado que con más frecuencia afecta a la salud de la población adulta. Es más común en hombres, pero de mayor riesgo para personas obesas, mujeres o con ciertas mutaciones genéticas.
“Es una patología que no presenta síntomas, siendo diagnosticada en muchos casos en un análisis de rutina cuando se mide el índice de transaminasas o en una ecografía abdominal solicitada por otro motivo”, explica Marta Abadía, hepatóloga y especialista en aparato digestivo del Centro Médico-Quirúrgico de Enfermedades Digestivas. Lea: Esto es lo que puede hacer para prevenir el hígado graso
Se genera cuando hay un exceso de grasa en los hepatocitos. Los alimentos ricos en azúcares y en calorías, junto al alcohol son los principales causantes de esta enfermedad.
Las cantidades de consumo de alcohol muchas veces alcanzan límites perjudiciales al sobrepasar los 20 gramos en mujeres y los 30 en hombres. Lea: Pueden ser mortales: estos son los daños que causan las hepatitis B y C
¿Cuándo es más frecuente el hígado graso?
El hígado graso suele predominar más en hombres que en mujeres, y por lo general, a partir de los 40 años, donde pueden influir otros factores como la obesidad o la diabetes mellitus (alteración en el azúcar en sangre).
Esteatosis hepática metabólica
La esteatosis hepática metabólica, también conocida como hígado graso no alcohólico, es más habitual que la enfermedad hepática por alcohol, ya que hay un mayor número de pacientes con sobrepeso u obesidad que pacientes que practiquen un consumo de alcohol perjudicial. Lea: Dejar de tomar alcohol beneficia su salud
Normalmente, está asociada al Síndrome Metabólico, un grupo de trastornos que se presentan a la vez y que fomentan el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, entre otros problemas de salud. Aunque llevar una vida con hábitos poco saludables también puede propiciar el desarrollo de la enfermedad.
¿Cuáles son los riesgos del hígado graso?
La enfermedad por hígado graso puede acarrear otros problemas de salud más graves. Lea: Cirrosis hepática, una enfermedad silenciosa y mortal
“La presencia de hígado graso va asociado además a un aumento del riesgo cardiovascular con mayor riesgo de problemas cardíacos (anginas o infartos) o accidentes cerebrovasculares, que son la principal causa de muerte en estos pacientes”, aclara la doctora.
La mejor solución tanto para tratarlo como para prevenirlo, es llevar una vida saludable.
Aunque en principio no es una patología demasiado grave, si no se trata adecuadamente, podría convertirse en una cirrosis hepática, el último estadio de daño hepática. Así como desarrollar múltiples complicaciones, como el cáncer hepático o incluso la necesidad de un trasplante de hígado. Lea: Existe un posible vínculo entre el hígado y el alzheimer
Tratamiento y prevención para el hígado graso
La mejor solución tanto para tratarlo como para prevenirlo, es llevar una vida saludable. La pérdida de peso, controlar los niveles de azúcar en sangre, bajar los niveles de colesterol y triglicéridos. Tener controlada la hipertensión, así como realizar ejercicio físico junto a una buena dieta; son los factores esenciales para tener esta enfermedad bajo control. Así como seguir las recomendaciones prescritas por el especialista.