¿Estás deprimido, ansioso o angustiado? El ejercicio físico, practicado con moderación y regularidad, es el antidepresivo más eficaz. La investigación de la Universidad del Sur de Australia (uniSA), establece que “la actividad física es 1,5 veces más efectiva que el asesoramiento o los principales medicamentos para mejorar los síntomas de la depresión, la ansiedad y el distrés psicológico”.
El distrés, también conocido como angustia o estrés negativo, es un estado de malestar o sufrimiento psicológico, que provoca síntomas como agobio, nerviosismo, incapacidad para actuar o decidir, miedo, irritabilidad, falta de memoria o concentración, pesimismo, frustración y desesperanza, que a su vez puede desembocar en un cuadro de ansiedad o depresión. Lea: 6 beneficios del ejercicio durante el embarazo; habla experto
Abordajes terapéuticos
La depresión, la ansiedad y el distrés son tratadas con distintos enfoques, como la gestión del estilo de vida (ejercicio, sueño y dieta saludable); la psicoterapia, el asesoramiento o la farmacoterapia, los cuales se consideran como tratamiento inicial “principal, complementario o alternativo” de estos problemas de salud mental, según las guías clínicas de cada país.
Controla la depresión y otros problemas de salud mental a través del ejercicio.
El asesoramiento o consejería se enfoca en explorar y resolver problemas o aspectos específicos del ámbito personal, emocional o relacional, con un enfoque más dirigido y de corto plazo, por medio de una serie de sesiones de diálogo en las que un consejero brinda apoyo y asistencia a la persona para que afronte y solucione sus dificultades. Lea: ¡Para todas las edades! Consejos a seguir para caminar largas distancias
En la psicoterapia, también basada en sesiones de diálogo, el psicólogo aborda el comportamiento paciente en profundidad, aplicando métodos estructurados y con respaldo científico, como las terapias cognitivo-conductual, psicoanalítica o neuropsicológica, para ayudar a la persona a que desarrolle hábitos más santos y efectivos y resuelva sus problemas.
El estudio de la uniSA, publicado en el British Journal o Sports Medicine, muestra que “la actividad física es extremadamente beneficiosa para mejorar los síntomas de depresión, ansiedad y angustia” y concluye que en algunos casos el ejercicio es más eficaz como antidepresivo que los medicamentos para controlar la salud mental. Lea: Ejercicio en adultos mayores reduce hasta un 40% el riesgo de muerte
El doctor Ben Singh, investigador principal de la revisión efectuada por UniSA, señala que el ejercicio tiene un efecto protector que probablemente se deba a que la actividad física aumenta la producción de sustancias cerebrales asociadas con la regulación del estado de ánimo; eleva la autoestima, proporciona una sensación de logro y ofrece oportunidades de interacción social; reduce los niveles de hormonas del estrés, como el cortisol; y mejora la calidad del sueño y la función cognitiva.