La tiroides es una pequeña glándula en forma de mariposa y está en la parte delantera del cuello. Sus principales funciones son: darle energía al cuerpo, regular el metabolismo, controlar la temperatura, participar en el crecimiento, en el desarrollo de la inteligencia y en la fertilidad en las mujeres. Es fundamental para gozar de buena salud y por eso la Federación Internacional de la Tiroides y la doctora María Teresa Bedoya, gerente médico de cuidado cardiometabólico de Merck Colombia, nos cuentan sobre dos de los trastornos que la afectan: hipotiroidismo e hipertiroidismo. (Le puede interesar: 90% de tumores malignos en tiroides no forman metástasis)
1. Entre las enfermedades que pueden afectar la tiroides se encuentran: el hipotiroidismo, cuando no produce suficientes hormonas y es poco activa; y el hipertiroidismo, cuando la tiroides es muy activa y hay exceso de un nivel de hormona tiroidea.
2. Los síntomas más comunes del hipotiroidismo incluyen: fatiga, somnolencia, sensibilidad al frío, aumento de peso y depresión; en el hipotiroidismo, encontramos: nerviosismo, ansiedad e irritabilidad, incremento de la sudoración, manos temblorosas, ritmo cardíaco rápido y pérdida de peso.
3. El hipertiroidismo tiene varias causas, incluyendo:
-Enfermedad de Graves. Se trata de un trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario ataca la tiroides y hace que produzca demasiada hormona. Es la causa más común.
Nódulos tiroideos: crecimientos en la tiroides. Suelen ser benignos (no cancerosos), pero pueden volverse hiperactivos y producir demasiada hormona tiroidea.
Tiroiditis: inflamación de la tiroides. Hace que la hormona tiroidea almacenada se filtre fuera de la glándula tiroides.
Demasiado yodo: el yodo se encuentra en algunos medicamentos, jarabes para la tos, algas y suplementos a base de algas. Tomar demasiado puede causar que su tiroides produzca demasiada hormona.
-Tomar demasiada medicina para la tiroides: esto puede ocurrir si las personas que toman medicamentos para el hipotiroidismo toman demasiado.
4. Ahora, ¿qué causa el hipotiroidismo?
Enfermedad de Hashimoto: trastorno autoinmune en el que el sistema inmunitario ataca la tiroides. Es la causa más común.
Tiroiditis: inflamación de la tiroides.
-Hipotiroidismo congénito.
-Extracción quirúrgica de parte o la totalidad de la tiroides.
-Tratamiento de radiación de la tiroides.
-Ciertos medicamentos.
En casos raros, una enfermedad de la glándula pituitaria o consumir demasiado o muy poco yodo en la dieta.
5. Algunos de los factores de riesgo comunes a los dos trastornos son: ser mujer, ser mayor de 60 años, haber estado embarazada o haber tenido un bebé en los últimos 6 meses; haber tenido cirugía de tiroides o un problema de tiroides, como bocio y tener antecedentes familiares de enfermedad de la tiroides.
6. Los tratamientos para el hipertiroidismo incluyen medicamentos, terapia con yodo radiactivo y cirugía de tiroides.
El hipotiroidismo, por su parte, se trata con un medicamento para reemplazar la hormona que su propia tiroides no puede producir. Entre 6 a 8 semanas después de comenzar a tomar el medicamento, se le realizará un análisis de sangre para verificar el nivel de su hormona tiroidea. Su médico ajustará su dosis si es necesario. Cada vez que se ajuste su dosis, se le realizará otro análisis de sangre. Una vez que encuentre la dosis correcta, es probable que en 6 meses se someta a otro análisis de sangre. Después de eso, necesitará la prueba una vez al año. (Le puede interesar: ¿Qué tanto sabe de la tiroides? Descúbralo con este test)