Desde 2013, la Organización de Naciones Unidas designó el 19 de noviembre para celebrar el Día Mundial del Retrete. Se busca sensibilizar sobre los 4200 millones de personas -más de la mitad de la población mundial- que viven sin acceso a servicios de saneamiento gestionados de forma segura*, promover acciones que le hagan frente a la crisis mundial de saneamiento y que contribuyan al logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) No. 6: Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos.
Este año el tema es “Saneamiento sostenible y cambio climático”. Naciones Unidas insiste en la necesidad de que todos tengan acceso a saneamiento sostenible, a agua limpia y a instalaciones para lavarse las manos para favorecer la seguridad sanitaria y detener la propagación de enfermedades infecciosas mortales, como el COVID-19, el cólera y la fiebre tifoidea.
El acceso a instalaciones adecuadas con retrete y lavamanos disminuye el riesgo de enfermedades.
En el mundo, cerca de 800 niños menores de 5 años mueren diariamente por enfermedades diarreicas causadas por la falta de agua, saneamiento e higiene.
Del 55% de la población mundial que no tiene acceso a servicios de saneamiento gestionados de forma segura, 2000 millones de personas carecen de saneamiento básico, y de estas 7 de cada 10 viven en zonas rurales. La falta de acceso a agua, saneamiento e higiene (ASH) impide el bienestar humano, el desarrollo social y económico. De forma desproporcionada, mujeres y niñas se ven afectadas con la falta de acceso a saneamiento. Por ejemplo, se limitan sus capacidades para manejar, con facilidad y dignidad, su menstruación y la higiene asociada a ello.
Incrementar la cobertura de ASH, junto con la práctica de comportamientos claves relacionados, tiene el potencial de prevenir infecciones y la propagación de enfermedades, defender la dignidad de las personas, reducir la violencia de género y facilitar la participación global en educación, empleo, actividades de esparcimiento y en la toma de decisiones.