En días pasados se vio al gobernador Yamil Arana recorrer las calles del municipio de Arjona como parte de las jornadas de sensibilización contra el contrabando de cigarrillos que se realizarán en el departamento. Esta actividad, que luego se extendió al Centro histórico de Cartagena, estuvo acompañada de la Dian, la POLFA, el Grupo Operativo Anticontrabando de la Gobernación y por el jefe del Programa Anticontrabando de la Federación Nacional de Departamentos (FND), Alonso Angulo.
La intención era clara: llegar a los vendedores informales, especialmente a quienes comercializan cigarrillos al menudeo, una práctica común en Bolívar y en gran parte del país. Muchos de estos productos se expenden en las chazas sin que sus vendedores conozcan su verdadera procedencia, lo que facilita la circulación de mercancía de contrabando.
Durante el recorrido, se identificó que una de las marcas más comercializadas en la zona es Carnival, de origen ilegal. Este hallazgo reafirma la urgencia de fortalecer este tipo de campañas, que además de informar sobre el Código Nacional de Policía y sus disposiciones sobre la ocupación del espacio público, buscan generar conciencia sobre el impacto económico y social que tiene el contrabando. Lea también: El insólito robo de un cargamento de cigarrillos en Cartagena.
Con los más de $106 mil millones que se dejaron de recaudar en Bolívar por el impuesto de consumo en 2024, a causa del contrabando de cigarrillos, se pudieron haber construido siete nuevos centros de salud en áreas rurales o 21 centros deportivos.
La incidencia de este delito en el departamento alcanza el 74%, ubicándolo como el quinto más afectado del país, según el estudio Incidencia de Cigarrillos Ilegales en Colombia, realizado por Invamer para la FND. Esta publicación también señala que las marcas ilegales más encontradas en Bolívar son Rumba (procedente de Uruguay y EE. UU.), Carnival (Corea del Sur) e Ibiza (Paraguay).
La lucha anticontrabando va más allá del comercio -compra y venta- de productos ilegales. Se ha comprobado que este delito es importante fuente de financiación para grupos criminales, como herramienta para ‘lavar’ dinero proveniente del narcotráfico; y a causa del consumo de licores adulterados o de contrabando, se han registrado graves afectaciones a la salud, como intoxicaciones, ceguera e incluso la muerte.
Este flagelo no sólo frena el progreso de Bolívar al reducir los recursos destinados a inversión social en salud y deporte, sino que también representa un riesgo en la integridad de quienes consumen este tipo de productos que pueden contener sustancias desconocidas.
Misión conjunta contra el contrabando
Para hacer frente a esta situación, se lanzó el Plan Caribe 2025, una estrategia que opera en los ocho departamentos de la región Caribe: Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena, Sucre y San Andrés, Providencia y Santa Catalina. Con el lema “Baila, canta, goza y vacila a lo legal”, esta campaña se realiza bajo tres pilares: sensibilización ciudadana, operativos de control en territorio y análisis de resultados, que permiten mitigar el impacto negativo del contrabando.
“Si no combatimos el contrabando fortaleceremos el multicrimen”, indicó Didier Tavera, Director Ejecutivo de la FND, quien enfatizó que el enfoque no está en perseguir al consumidor o al pequeño comerciante, sino en desarticular las grandes redes de distribución ilegal. Le puede interesar:“El 74% de cigarrillos ingresan a Bolívar ilegalmente”: Yamil Arana.
Desde Bolívar, el Gobernador Yamil Arana ha asumido un papel activo dentro del Plan Caribe, reforzando la articulación institucional y el contacto directo con la ciudadanía como pilares para enfrentar el fenómeno.
¿Cómo saber si una cajetilla de cigarrillos es legal?
El pictograma (advertencia sobre los efectos nocivos del cigarrillo) debe ocupar el 30% de la cajetilla.
En uno de los lados de la cajetilla debe aparecer la frase: “Importado para Colombia por (nombre de la empresa)”.
Los cigarrillos legales en Colombia no tienen fecha de vencimiento. Si una cajetilla la incluye, es probable que sea ilegal.
El código de barras debe estar impreso correctamente y comenzar con los números 770, que indican origen colombiano.