En lo que va de mayo, los cerca de 5 mil habitantes del corregimiento San Basilio de Palenque no han contado con el servicio de agua porque el acueducto artesanal del que se abastecen sufrió una falla y hasta el momento no ha sido reparada.
¿Qué sucedió? La motobomba que saca el agua de un profundo pozo y la conduce a tanques elevados, se dañó por la sedimentación y fue necesario comprar otra en Bogotá, que al parecer llegaría esta semana.
Son más de 20 días en los que la comunidad ha padecido por la falta del preciado líquido, que entre otras cosas no es potable, sino crudo, pues la deuda histórica del departamento y el Estado con este pueblo afro, considerado Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad, sigue sin ser saldada.
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El mecanismo de abastecimiento siempre ha sido a través de pozos. El primero funcionó por unos 40 años, hasta que quedó casi seco; y el nuevo, que fue adaptado a partir del 2015 con apoyo de la fundación Semana y la Gobernación de Bolívar, se encuentra a unos tres kilómetros de distancia de la cabecera municipal. No obstante, la distribución funciona a manera de “pico y placa”, ya que un día se suministra agua al Barrio Abajo y al día siguiente se les da a los residentes del Barrio Arriba.
A Malagana
Como medidas provisionales, los habitantes de este corregimiento de Mahates han debido acudir a la solidaridad de sus vecinos de Malagana y buscar el agua en canecas con ayuda de carretas o motos. Pero también se abastecen con las lluvias o en los arroyos cercanos.
Desafortunadamente, el consumir agua de los afluentes cercanos al parecer ha provocado que algunas personas sufran malestares estomacales. “Estamos sufriendo desde que se dañó la planta porque nos toca beber agua del arroyo y eso provoca diarrea. Tenemos niños y adultos enfermos”, señaló Antonia Cassiani, una de las afectadas.
Así mismo, Keiner Simarra, representante legal del Consejo Comunitario de Palenque, indicó que gracias a las lluvias y a los carrotanques enviados por la Alcaldía de Mahates la emergencia se ha podido controlar, pero se requieren soluciones de fondo.
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El vicepresidente del acueducto comunitario del corregimiento, Alfonso Cassiani, explicó: “Esta semana debe quedar resuelto el daño, la electrobomba debe llegar entre jueves o viernes. Aquí estamos con el técnico encargado del tema, que nos está asesorando para hacerle una limpieza al pozo. La idea es que, al sumergir la bomba en este, el artefacto no se vuelva a dañar por culpa del lodo”.
Cassiani agregó que a pesar de no ser tratada, el agua que se recoge del pozo es apta para el consumo humano, pues mensualmente un funcionario de la Secretaría de Salud de Bolívar llega a tomar muestras para analizarla y confirmar que no hayan anomalías.
“Esa agua baja de los tanques y se va por las tuberías hacia las viviendas mediante válvulas que controlamos desde la junta directiva del acueducto. Es agua cruda, hay personas que la hierven, otros la consumen así. Ese es el servicio que presta el acueducto comunitario, con eso hemos aprendido a convivir desde hace décadas”, finalizó Cassiani.
Para conocer su posición respecto a la problemática, este medio intentó comunicarse con el alcalde de Mahates, José Altahona, pero no fue posible, aunque extraoficialmente se conoció que su administración destinó 26 millones de pesos para la adquisición de la nueva bomba que está próxima a llegar.
