Mauricio de Vengoechea, un colombiano asesor de campañas políticas, acaba de ganar las elecciones en República Dominicana, la “primera reelección democrática” de un presidente después de la pandemia. Vengoechea, en conversación con Nicolás Pareja, director de El Universal, explicó cómo logró la reelección del presidente de República Dominicana, cómo ve la situación electoral del país, y hacia dónde va Colombia.
¿Cómo es que un colombiano llega a ser asesor de una campaña presidencial extranjera?
Mauricio De Vengoechea: Yo llevo ya muchos años. Mi primera campaña presidencial, siendo un consultor junior, fue el intento de reelección de Alfonso López Michelsen en Colombia, contra Belisario Betancur, cuando ganó Belisario. Samper, que era el director de esa campaña, me llevó a la campaña. Y en Colombia tuve la suerte de empezar desde muy joven trabajando en campañas presidenciales, y eso me permitió irme rápido al exterior a buscar clientes internacionales con la experiencia de Colombia. Yo estuve en la campaña de López, en la campaña de César Gaviria, al final. Luego estuve con Samper, estuve dos veces con Serpa, estuve con Carlos Gaviria, y al final estuve con Juan Manuel Santos en su campaña en el 2010 haciendo un programa que tengo que se llama “Segunda opinión”.
Yo me fui metiendo en las asociaciones internacionales de consultores para que empezaran a conocerme y conocer mi trabajo, y además hacer networking con esa gente; y tuve la fortuna de que me creían. Yo he procurado ser el más serio de los consultores. Sin personajes. No soy un consultor ocurrente, todo lo baso en la investigación.
MDV: Evidente fue una elección muy interesante, porque yo vengo trabajando con Abinader desde el año 2016 cuando él se presentó por primera vez como candidato presidencial. con un partido que apenas llevaba dos años de fundado y compitiendo contra una estructura muy poderosa que era del cuartel de la Liberación Dominicana, esos últimos 24 años, llevaba 20 años en el gobierno. Ha sido un proceso interesante porque ha sido un proceso continuo de lo que se llama la campaña permanente.
En el 2020, cuando Abinader llegó a la Presidencia, no teníamos probabilidades de hacer una campaña del partido con el candidato. El partido era nuevo, tenía apenas 17% de la opción de apoyo ciudadano. Él había sacado 37 en su mejor momento, y competía con dos monstruos de la política que eran Daniel Fernández y Danilo Medina, que se querían reelegir que habían sacado 62% y 57% cada uno, en su mejor momento.
MDV: La constitución dice que son cuatro años y que se pueden reelegir por un sólo período. Nosotros proponíamos el cambio y nuestro eslogan era “El cambio va”, entonces cuando llegamos al poder, lo que yo le dije a Abinader fue: “esto tiene que ser continúo”. Medía todo el tiempo si la gente estaba contenta con el cambio, y evidentemente más del 58% siempre favoreció el concepto “cambio”, por lo cual en el gobierno el eslogan fue “Estamos cambiando”. El primer año nos la pasamos haciendo el cambio y cuando ya teníamos cosas que mostrar, llegamos a campaña, entonces yo le dije “tenemos que continuar el tema del Cambio” y el eslogan fue “Sigamos cambiando”, y convencimos a la gente que para hacer un cambio había que durar mucho más que un periodo presidencial.
La gente nos apoyó. Abinader es el primer presidente que gana su reelección. El primer presidente que constitucionalmente gana su reelección después de la pandemia, porque el primero fue Bukele, pero Bukele no fue muy constitucional que digamos. Abinader es el primero que gana, porque digamos que todos los presidentes han perdido sus reelecciones a nivel mundial democráticamente, me refiero”.
Mauricio De Vengoechea
¿Abinader es línea derecho-centro, centro- izquierda, o derecha o de izquierda?
MDV: Es una cosa muy paradójica porque todos los partidos de dominicana se fundaron en la izquierda, pero Abinader es un empresario yo diría que de centro-derecha. Increíble: motor de la empresa privada, pero yo diría que entiende la necesidad de ese balance entre Estado, para que el Estado pueda ayudar a los sectores más vulnerables. Entonces hay una política importante de subsidios y demás. Es un hombre de centro-derecha, pero con mucha gente de izquierda en el partido, que se ha convertido en un gran líder. Domina completamente la escena política.
¿Por qué no siguió asesorando al expresidente que participó en esta campaña, Leonel Fernández? ¿Qué pasó?
MDV: Yo lo asesoré y la verdad es que no hay muchos casos de éxito a su lado. Yo lo asesoré para llegar en el 2004, él fue presidente de 1996 al 2000, yo no estuve en ese momento, Ganamos reelección. En el 2010 ganamos el Congreso mayoritariamente, y en el 2012 me pidió que asesorara a su candidato que era Danilo Medina, que terminó siendo su enemigo. Era una cosa muy parecida a lo de Uribe-Santos. Yo siempre he dicho que uno cuando sale del poder no elige a su sucesor si no su verdugo, y tiene que saber si le da un bisturí o un machete, porque con el bisturí te sacan todo, pero si le das un machete, los que vivimos en Colombia entendemos. Yo le recomendé no entrometerse y guardar su nombre para la historia, pero cuando le dices a un cliente que no intervenga, no quiero contratarte. Ahora su hijo ganó las elecciones en la capital, con esta costumbre en nuestro país de que los hijos sigan los legados. Los “delfines” acá también funcionan.
¿Qué cree que viene para República Dominicana?, ¿hacia dónde cree que va?
MDV: República Dominicana es un país que viene creciendo, no de ahora, desde hace mucho tiempo. Abinader abrió rápidamente el gobierno. Llamó a toda la gente que venía desde las áreas de turismo, y además ofreció un seguro de gastos para los que querían seguir viniendo a Dominicana, donde cualquiera que se enfermara le cubrían todos los gastos, pero además incluso si se pusiera grave lo montaban en un avión. Abrió rápidamente el país y lo ha manejado muy bien. La economía va boyante. Se calcula que este año la economía puede crecer entre el 5 y el 6 por ciento, mientras en Colombia estamos hablando del 1%. De verdad que con la cantidad de inversión se logró bajar la pobreza, lo que nunca había pasado históricamente.
Yo creo que ahora los retos son, primero, no abusar del exceso de poder, porque Abinader de 190 representantes a la Cámara consiguió 144, y de 32 senadores, consiguió 29. Ahora su propósito es fortalecer la democracia, consensuando con todos los sectores políticos, económicos y sociales de Dominicana, pese a que podría hacerlo sin necesidad de consensuar con ellos. Quiere ponerle un candado al tema de politizar la Constitución, que lo han hecho muchos presidentes de turno para volverse a reelegir; él quiere poner un candado para poder cambiar ese artículo de la Constitución se necesite del 95%.
Una cosa que no se pueda volver a hacer, porque además lo más interesante que tiene es que es el presidente de transición hacia una nueva generación. Muchos de los diputados del partido de Abinader son muchachos entre los 28 y los 35 años. Hay de verdad un relevo generacional y un interés muy importante entre los jóvenes por la política, que eso no se ve en todas partes.
Sobre Colombia, ¿Qué piensa de lo que está pasando?, ¿para dónde cree que vamos?
MDV: Te lo digo con sinceridad, si le sigue yendo tan mal al presidente Gustavo Petro, porque perdió la oportunidad de unir al país, de crear consensos. Él siempre estuvo en el Senado y sabe cómo funciona, no ha logrado pasar casi ninguno de sus proyectos. Todo lo ha hecho polarizando aún más al país y conflictuando todos los sectores que ideológicamente no piensan como él. Eso me parece que ha sido su gran error. Él ha demostrado una gran incapacidad de gestión en el manejo del Estado, y está muy mal rodeado. A parte de algunas personas que son interesantes, como el canciller Murillo, no hay mucha gente buena alrededor de Gustavo Petro. Le puede interesar: La reelección enfrenta al uribismo desde adentro
Entonces esa posibilidad que le dimos los colombianos a un hombre izquierda con una visión social y de cambio, que necesitaba el país, de verdad; me parece que fue una gran frustración y esperemos que no se le caiga el gobierno, que no lo tumben, digamos, porque eso sería lo peor. Si llegó democráticamente, que se vaya democráticamente, y volvamos otra vez a reencontrar nuestro camino de desarrollo y de progreso.
Hay gente que piensa todo lo contrario a lo que está diciendo, que es una deliberada actuación del presidente y de esa manera para dividir al país y reinar, entrar en una situación de anarquía que garantice la continuidad de su gobierno. ¿Crees que él se atreva a algo así o crees que no tiene la fuerza?
MDV: Creo que él lo ha pensado, y cuando uno ve su actuación sobre ese tema, incluso eso le ha producido temor a algunos sectores de la sociedad colombiano. Pero la verdad es que el apoyo que hoy en día Petro tiene en los sectores ciudadanos, lo ha perdido completamente. Lo poco que le quedaban, que eran los jóvenes, cada día los pierde más, y hoy en día es un presidente que está por debajo del 30%, entonces yo dudo mucho que vaya a lograr eso. Además, nosotros tenemos unas instituciones muy sólidas. El presidente más poderoso que ha tenido Colombia en los últimos años ha sido Álvaro Uribe, y no se pudo volver a reelegir porque las instituciones no se lo permitieron, y en ese momento era un tipo con una valoración altísima.
Petro no va a poder cambiar la Constitución, ni crear un estado de excepción, porque si lo hace, ahí sí que lo van a sacar a patadas. A mi me parece más posible que él se victimice; por supuesto, en el golpe blando, y el golpe blando en algún momento decía que él se va porque lo obligaron a irse.
¿Qué cree que pueda pasar en las próximas elecciones de Colombia?
MDV: Siento que no hay ninguna figura, todavía, que uno pueda decir “esto camina por aquí”. Yo creo que, salvo la gente de la extrema derecha, que está cada vez más polarizante y también tienen un rechazo muy alto, María Fernanda Cabal tiene 75% de rechazo, no veo dándole pelea a Petro. Creo que se va a dar con una figura nueva, más hacia el centro, pero todavía no aparece Y aquellos que la gente pensaba más preparados: Germán Vargas, eso ya no existe. A mi me parece que va a ser una figura nueva, ojalá que sea más de centro que de extrema derecha. Ahí hay personajes interesantes como Alejandro Gaviria, David Luna, y otros. Siga aquí: Al rojo vivo controversia por propuesta de reelección de Petro
¿Qué consejo inicial le daría como asesor a un candidato frente a lo que está pasando?
MDV: Lo que hay que hacer no es quejarse. No es ponerse en el plan de que Petro todo lo hace mal, y no puede ser el plan solamente de la crítica que es en lo que han caído absolutamente todos los precandidatos. Yo creo que se necesita criticar, pero proponer. O sea, si esto no funciona, la propuesta que tengo es esta. Pero ninguno está proponiendo nada específico para crear un nuevo camino. La gente no vota con la razón, la gente vota con la emoción