Los conflictos geopolíticos del mundo y la crisis medioambiental generalizada han generado oleadas de desplazamientos masivos durante ya varias décadas. Cada tanto en las noticias se habla de que un bote de refugiados somalíes sufrió un accidente en el mediterráneo o, en el caso colombiano, de que el éxodo de migrantes venezolanos no para. Poco es lo que se habla de los retornados, pero también son una categoría a considerar dentro de estos movimientos multitudinarios.
De acuerdo con la ONU, es frecuente que estos términos se utilicen indistintamente, a pesar de que no es lo correcto y de que entorpece el debate público. De hecho, migrantes, refugiados y retornados son categorías diferentes protegidas por leyes diferentes. Actuar adecuadamente en cada caso requiere tener claro qué es cada uno.
¿Qué son los refugiados?
Se le denomina así a todas las personas que salgan de su país porque su vida corre peligro debido a guerras o persecución política.
De acuerdo con las cifras del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), en el mundo hay por lo menos más de 21 millones de refugiados. A ellos los protege el derecho internacional bajo la figura del asilo, que se define como “una forma de protección que le permite a un individuo permanecer en el país de destino en lugar de ser expulsado (deportado) a un país donde teme ser perseguido o lastimado”, según la Acnur.
Todo lo concerniente a los recursos legales a los que tienen derecho los refugiados se encuentra consignado, por un lado, en los documentos de la Convención de 1951 y el Protocolo sobre el Estatuto de los Refugiados de 1967; por el otro, cada país adopta leyes que se basan en estas normas. En Colombia, los protocolos para atender a los refugiados están en el Decreto 2840 de 2013. Le puede interesar: ‘El futuro será juntos’: los rostros de la migración que llaman a la unión en Cartagena.
Según información del Centro Intégrate de Cartagena, la condición de refugiado la reconoce la Cancillería de Colombia, es un proceso largo. En Cartagena solo hay un único caso de personas refugiadas. En el caso de los venezolanos, todos son migrantes, pero tienen la condición de refugio cuando el Gobierno de Colombia les reconoce una situación de protección especial.
¿Qué son los migrantes?
Se trata de personas que se desplazan de un país a otro buscando una vida distinta. En palabras de la Acnur, “eligen trasladarse no a causa de una amenaza directa de persecución o muerte, sino principalmente para mejorar sus vidas al encontrar trabajo o por educación, reunificación familiar, o por otras razones. A diferencia de los refugiados, quienes no pueden volver a su país de forma segura, los migrantes continúan recibiendo la protección de su Gobierno”.
Cada país tiene sus propias leyes migratorias. Se habla de “inmigrantes” cuando las personas entran al territorio en cuestión y de “emigrantes” cuando salen de él. Por lo general, el grupo de principal interés son los inmigrantes, debido a los retos que plantea su integración al nuevo contexto. En el caso de Colombia, los documentos más recientes son la Ley 2131 de 2021 y la Resolución 5477 de 2022. Puede leer: Migrantes son llamados a ser parte del desarrollo de Cartagena.
¿Qué son los retornados?
El menos visible de estos grupos. Se le llama así a las personas que hayan permanecido durante un número determinado de años en el exterior y luego deciden regresar a su país de origen. En el país, “Colombia nos une” es la entidad encargada de gestionar los trámites de estas personas, los cuales están contemplados en la Ley 1565 de 2012.