Hamás confirmó este domingo la muerte de Raad Saad, uno de los máximos responsables de su brazo armado en la Franja de Gaza, tras un ataque aéreo israelí ejecutado en las últimas horas. Saad, conocido como Abu Muaz, era jefe de la división de operaciones de las Brigadas Ezzeldin al Qassam y estaba considerado como el ‘número dos’ de las milicias del movimiento islamista en el enclave palestino.
El anuncio se produjo un día después de que el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, informara públicamente sobre la operación militar en la que, según su Gobierno, fue abatido uno de los principales líderes de Hamás. La confirmación oficial llegó a través de un comunicado difundido por el diario Filastín, afín al grupo palestino. Lea: Ataque en Gaza: Israel actúa pese a la tregua y señala a Hamás
En el texto, Hamás señaló: “Lamentamos la pérdida del gran líder Raad Saad, Abu Muaz, uno de los líderes más destacados de Al Qassam, junto con varios de sus compañeros: Riad al Laban, Abdul Hay Zqout y Yahya al Kayali”, y aseguró que los cuatro “fallecieron fieles a su compromiso” con el pueblo palestino.
El movimiento destacó que Saad contaba con “más de 35 años” de trayectoria dentro de Hamás y de su estructura armada, período en el que tuvo un papel clave en la planificación operativa y en el fortalecimiento de las capacidades militares del grupo. En el mismo comunicado, lo describieron como un dirigente con fuerte influencia religiosa y social dentro de la Franja de Gaza.
El ataque y la versión del Gobierno israelí
De acuerdo con información israelí, Saad murió cuando el vehículo en el que se desplazaba fue impactado por un proyectil lanzado por el Ejército cerca del cruce de Nabulsi, en el suroeste de la ciudad de Gaza. En ese hecho también fallecieron otros miembros del grupo armado.
La oficina de Netanyahu afirmó el sábado que “Saad fue uno de los arquitectos de la masacre del 7 de octubre, y actualmente está involucrado en la reconstrucción de la organización terrorista, planificando y ejecutando ataques contra Israel y reconstruyendo una fuerza de ataque, en flagrante violación de las reglas de alto el fuego y los compromisos de Hamás de respetar el plan del presidente Trump”.
El mandatario israelí añadió que el ataque fue una respuesta directa a un incidente previo en el que dos militares israelíes resultaron heridos por la explosión de un artefacto en la denominada Línea Amarilla de Gaza.
Continuidad en el mando y advertencias de Hamás
Tras la muerte de Saad, las Brigadas Al Qassam emitieron un nuevo comunicado en el que acusaron a Israel de haber “cruzado todos los límites” y reclamaron responsabilidades a Estados Unidos y a los mediadores internacionales. En la misma nota, anunciaron que ya fue designado un reemplazo para asumir las funciones del dirigente fallecido, aunque no revelaron su identidad.
“Hoy anunciamos que la dirección de Al Qassam ha nombrado a un nuevo comandante para llevar a cabo las tareas que desempeñaba nuestro jefe, el mártir Abu Muaz, y afirmamos que nuestra lucha no se detendrá”, señalaron, insistiendo en que la muerte de sus líderes no afectará la continuidad de sus operaciones.
Desde la entrada en vigor del alto el fuego, el pasado 11 de octubre, las autoridades locales reportan 391 fallecidos en Gaza. La cifra total de muertos desde el inicio de la ofensiva israelí, el 7 de octubre de 2023, asciende a 70.663 personas.