Una carta de investigación publicada en The Lancet reveló que científicos del Centro de Fertilidad de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, lograron el primer embarazo exitoso mediante un método guiado por inteligencia artificial (IA). Esta técnica fue diseñada para recuperar esperma en hombres con azoospermia, una condición en la que la eyaculación contiene poco o ningún espermatozoide.
Según el estudio, los factores masculinos representan cerca del 40% de los casos de infertilidad en las parejas, y de ese porcentaje, entre el 10% y el 15% corresponden a hombres con azoospermia.
El autor principal del artículo, Zev Williams, director del Centro de Fertilidad de la Universidad de Columbia, explicó que “una muestra de semen puede parecer totalmente normal, pero al observarla al microscopio se descubre un mar de restos celulares, sin espermatozoides visibles”.
Esta situación hace que muchas parejas afectadas por infertilidad masculina tengan pocas posibilidades de concebir un hijo biológico.
Actualmente, los hombres con azoospermia pueden someterse a una intervención quirúrgica para extraer espermatozoides directamente de los testículos. Sin embargo, este procedimiento no siempre tiene éxito y puede generar problemas vasculares, inflamación o una disminución temporal de los niveles de testosterona.
Logran embarazo con ayuda de la Inteligencia Artificial: un avance en la fertilidad
Algunos laboratorios recurren a técnicos especializados para inspeccionar manualmente las muestras de semen, pero este proceso es lento, costoso y puede dañar los espermatozoides.
“El campo de la fertilidad se ha enfrentado durante años al reto de encontrar una mejor manera de identificar y recuperar espermatozoides viables en hombres con recuentos extremadamente bajos”, señaló Williams.
Así lograron embarazo mediante inteligencia artificial
Los científicos desarrollaron la investigación a través del método STAR (Sperm Tracking and Recovery), el cual combina inteligencia artificial, robótica y tecnología de imagen avanzada para recuperar espermatozoides en hombres con azoospermia, una condición que impide la producción de esperma en la eyaculación.
El sistema analiza millones de imágenes en minutos, identifica los espermatozoides y los extrae con precisión para su uso en tratamientos de fertilidad. Para llegar al resultado, STAR probó en un paciente que llevaba casi 20 años intentando formar una familia y que se había sometido a múltiples ciclos de fecundación in vitro en otros centros, varias búsquedas manuales de espermatozoides y dos procedimientos quirúrgicos para extraer esperma.
Los investigadores aseguran que esta tecnología podría revolucionar los tratamientos de infertilidad masculina, y actualmente se realizan estudios clínicos más amplios para comprobar su eficacia.