Una mujer sudafricana compareció ante la justicia este lunes acusada de secuestrar y vender a su propia hija, un caso que ha generado gran conmoción en el país.
Kelly Smith, cuyo nombre completo es Racquel Chantel Smith, enfrenta cargos de secuestro y trata de personas en relación con la desaparición de su hija Joshlin, quien tenía 6 años cuando fue vista por última vez hace más de un año. A pesar de una extensa búsqueda policial a nivel nacional, la menor sigue desaparecida. Vea aquí: Video: joven encuentra sin vida a su hermana tras estar desaparecida
Acusaciones y juicio contra la madre
Smith es procesada junto a su pareja, Jacquin Appollis, y un amigo, Steveno van Rhyn, a quienes se les imputa haber colaborado en el secuestro de la niña a cambio de un pago.
Los tres acusados se declararon inocentes al inicio del juicio, el cual se lleva a cabo en un salón deportivo de la ciudad costera de Saldanha Bay. Se eligió este lugar con el objetivo de permitir la asistencia de miembros de la comunidad, quienes han seguido el caso con gran interés.
En los primeros días tras la desaparición de Joshlin, Smith recibió un fuerte respaldo de la comunidad, que se unió a la policía para buscar a la niña en las dunas de arena cercanas a su hogar, ubicado en un asentamiento de bajos recursos.
Smith declaró que el día en que Joshlin desapareció en febrero de 2024, la dejó al cuidado de Appollis y no volvió a verla.
Sin embargo, la situación dio un giro inesperado cuando la policía detuvo a Smith para interrogarla y posteriormente la arrestó. Otra mujer también fue detenida, pero no se le presentaron cargos y se espera que testifique en el juicio como testigo del Estado.
Nuevas revelaciones sobre el caso y posibles condenas
Los fiscales aseguraron que Smith había estado planeando vender a Joshlin y a sus otros dos hijos desde agosto de 2023, aunque solo Joshlin desapareció. Además, indicaron que el día del secuestro Smith y la niña fueron vistas subiendo a un vehículo blanco con una bolsa de ropa. Le puede interesar: Colombiano desmiembra a mujer en Chile: hallan cadáver bajo un puente
El caso ha generado una ola de indignación en la comunidad, con multitudes congregadas afuera del tribunal exigiendo justicia y gritando: “Queremos a Joshlin de vuelta”, según reportes de medios locales.
El juez Nathan Erasmus advirtió que, si son hallados culpables, los tres acusados podrían enfrentar cadena perpetua.