El sur de California enfrenta una emergencia ambiental sin precedentes, con múltiples incendios forestales que arrasan la región, especialmente en Pacific Palisades y Eaton. Más de 180 mil personas han sido evacuadas, y otras 166 mil han recibido órdenes de evacuación debido al rápido avance de las llamas, impulsadas por los vientos de Santa Ana, que soplan a velocidades de entre 80 y 160 kilómetros por hora, y la extrema sequía.
La tragedia ha dejado un saldo de 25 muertos, con el incendio de Eaton cobrando 17 vidas y convirtiéndose en el quinto más letal en la historia de California. Además, 34 personas han sido reportadas como desaparecidas; sin embargo, 21 de ellas han sido localizadas con vida, mientras que la suerte de 11 sigue siendo incierta. (Lea: Incendios en Los Ángeles: más de 153.000 evacuados y 10 muertos).
Más de 12 mil estructuras han sido destruidas, dejando a miles de familias sin hogar. Las llamas también han consumido más de 16 mil hectáreas, una superficie similar a casi tres veces el tamaño de la Isla de Manhattan.
Las autoridades han movilizado más de 14 mil bomberos y personal de emergencia para contener los incendios y asistir a las comunidades afectadas. Las investigaciones sobre las causas apuntan a una posible caída de cables de alta tensión en el incendio de Eaton, mientras que el de Palisades podría estar relacionado con actividad humana, aunque no se ha determinado si fue accidental o intencionada.
El impacto económico es devastador. Según analistas, las pérdidas aseguradas alcanzan los 30 mil millones de dólares, pero el costo total, que incluye daños a la infraestructura y la salud pública, podría superar los 250 mil millones de dólares. En medio de la crisis, celebridades como Beyoncé y Eva Longoria han donado fondos significativos para apoyar a las familias afectadas. (Lea: Incendio en Los Ángeles obliga a evacuar a más de 27.000 personas).
A fin de prevenir saqueos y proteger propiedades, las autoridades han impuesto toques de queda nocturnos en las áreas evacuadas, restringiendo la circulación entre las 6 de la tarde y las 6 de la mañana. Hasta ahora, se han realizado arrestos por intentos de robo y violaciones a estas restricciones. La comunidad enfrenta un desafío monumental mientras lucha contra los incendios, que no solo han transformado el paisaje de la región, sino también la vida de miles de personas.