Un devastador accidente aéreo ha dejado un saldo final de 179 fallecidos y solo dos supervivientes tras el siniestro de un avión de Jeju Air en el aeropuerto internacional de Muan, en la provincia surcoreana de Jeolla del Sur. La aeronave, un Boeing 737-800, se salió de la pista y chocó contra un vallado durante un aterrizaje de emergencia, lo que desató una tragedia que ha conmocionado al país.
El accidente ocurrió a las 9:07 a. m. hora local (00:07 GMT) cuando el vuelo 7C2216, proveniente de Bangkok, Tailandia, intentó aterrizar en Muan tras un primer intento fallido. Según las autoridades aeroportuarias, el avión enfrentó un mal funcionamiento en el tren de aterrizaje, lo que obligó a un aterrizaje forzoso. La nave no logró reducir la velocidad y terminó impactando contra el vallado al final de la pista, provocando un incendio. Lea: Tragedia en Corea del Sur: más de 170 muertos tras accidente aéreo
Un responsable de Jeju Air declaró que la compañía “está trabajando para determinar la causa exacta y los detalles de la situación” y subrayó que el avión, con 15 años de operación, no tenía “antecedentes de accidentes”. Así, mismo, la aerolínea prometió “no escatimar esfuerzos para hacer frente al mismo”.
El fabricante estadounidense Boeing también se pronunció sobre el incidente. “Estamos en contacto con Jeju Air en relación con el vuelo 2216 y estamos listos para apoyarlos”, indicó en un comunicado. La empresa expresó también sus condolencias: “Extendemos nuestras más profundas condolencias a las familias que perdieron a sus seres queridos, y nuestros pensamientos están con los pasajeros y la tripulación”.
El vuelo transportaba a 181 personas: 173 pasajeros surcoreanos, 2 pasajeros tailandeses y 6 miembros de la tripulación. Las autoridades confirmaron que solo dos personas lograron sobrevivir al siniestro, quienes fueron rescatadas por los bomberos y trasladadas a un hospital local. La cifra oficial de fallecidos es de 124, pero las autoridades advierten que “la mayoría estarían presumiblemente muertos”, por lo que se espera un aumento drástico en el conteo final.
Investigadores policiales y expertos en aviación trabajan para esclarecer las causas exactas del accidente. Entre las primeras hipótesis se encuentra un fallo en el tren de aterrizaje posiblemente causado por una colisión con aves. Testigos en el lugar informaron que algunos neumáticos del avión no parecieron activarse, lo que habría contribuido al desastre.
Las operaciones de rescate y las investigaciones continúan en la zona, mientras el país llora una de las tragedias aéreas más graves de su historia reciente. Las autoridades prometen un análisis exhaustivo de los hechos para prevenir futuros incidentes.