La Justicia de Estados Unidos anunció este jueves un acuerdo de casi 102 millones de dólares con las compañías responsables del buque que colisionó con el puente de Baltimore, resolviendo así una demanda civil presentada por el gobierno para cubrir los costos derivados del colapso de la infraestructura.
El Departamento de Justicia informó que las empresas singapurenses Grace Ocean Private Limited y Synergy Marine Private Limited han accedido a pagar un total de 101,9 millones de dólares. Estos fondos se destinarán al Departamento del Tesoro y a varias agencias federales que participaron directamente en las labores de respuesta al accidente. Lea aquí: Trump promete acabar con los carteles tras un asesinato en México
El incidente ocurrió la madrugada del 26 de marzo, cuando el carguero DALI, un buque de 300 metros de eslora con bandera de Singapur, zarpaba del puerto de Baltimore rumbo a Sri Lanka. La nave chocó contra uno de los pilares centrales del puente Francis Scott Key, que atraviesa el río Patapsco, provocando el colapso parcial de la estructura. Como resultado, seis trabajadores que realizaban tareas de mantenimiento en el puente perdieron la vida. Las víctimas incluían a dos mexicanos, dos guatemaltecos, un hondureño y un salvadoreño.
“Casi siete meses después de uno de los peores desastres de transporte recientes, que se cobró seis vidas y causó daños incalculables, alcanzamos hoy un hito importante con este acuerdo”, señaló Benjamin Mizer, fiscal general adjunto principal.
En respuesta al accidente, Estados Unidos movilizó recursos de agencias federales, estatales y locales para retirar aproximadamente 50.000 toneladas de acero, hormigón y asfalto tanto del canal de navegación como del propio carguero DALI.
El pasado 18 de septiembre, el Departamento de Justicia presentó una demanda civil ante el Tribunal de Distrito de Maryland, solicitando unos 103 millones de dólares en daños y perjuicios. No obstante, el acuerdo alcanzado esta semana no cubre los costos de la reconstrucción del puente. Le puede interesar: Video: atentado con carro bomba deja tres policías heridos en México
El canal de acceso al puerto de Baltimore, que tiene una anchura de 213 metros y una profundidad de 15 metros, fue despejado por completo el 10 de junio, lo que permitió reanudar el tránsito marítimo comercial.
La reconstrucción del puente Francis Scott Key se estima que tardará unos cuatro años y costará entre 1.700 y 1.900 millones de dólares, según informaron las autoridades locales en mayo.