Dos pilotos búlgaros fallecieron este viernes, 13 de septiembre, al estrellarse en su avión de entrenamiento L-39 ZA cerca de la base aérea de Graf Ignatievo, mientras realizaban un vuelo de ensayo para un espectáculo aéreo con motivo del 20º aniversario de la adhesión de Bulgaria a la OTAN, programado para este sábado.
El accidente ocurrió a las 12:30 hora local (09:30 GMT) cuando la aeronave, fabricada en 1994 en la antigua Checoslovaquia, ejecutaba una maniobra a baja altitud.
Las autoridades búlgaras han cancelado el evento y han iniciado una investigación para esclarecer las causas del siniestro, que también provocó un incendio en la zona. El avión había pasado recientemente una revisión técnica y, según el ministro de Defensa, Atanas Zapryanov, se encontraba en “estado técnico ideal”. Le puede interesar: Países de la OTAN estarán “bajo más presión” si Trump gana, Boris Pistorius
El primer ministro de Bulgaria, Dimitar Glavchev, y Zapryanov confirmaron la noticia en una rueda de prensa, expresando sus condolencias por la pérdida de los pilotos, quienes tenían 51 y 28 años. La trágica noticia ha impactado profundamente a las fuerzas armadas búlgaras, que han declarado luto oficial para el sábado.
El accidente ocurrió poco después de que el presidente de Bulgaria, Rumen Radev, excomandante de las fuerzas aéreas y de la base Graf Ignatievo, participara como copiloto en una demostración en un F-16 estadounidense. Radev tenía previsto pilotar un caza MiG-29 durante el espectáculo, el cual ha sido cancelado.
Bulgaria, miembro de la OTAN desde 2004 tras haber sido parte del Pacto de Varsovia, está en proceso de modernizar su equipamiento militar, reemplazando sus aviones de la época soviética por tecnología occidental. De los 36 aviones L-39 ZA que posee el país, solo seis están en servicio. Lea también: La advertencia de Putin a la OTAN ante el uso de misiles en Ucrania
Sobre la OTAN
La Organización del Tratado del Atlántico Norte es una de las principales instituciones internacionales. Constituye una alianza política y militar que reúne a 29 países miembros de Europa y Norteamérica. Estos países se reúnen para mantener consultas y cooperar en el campo de la seguridad y la defensa, en el que la OTAN proporciona un vínculo excepcional entre los dos continentes.