En respuesta a la sentencia emitida por el Consejo de Estado el 21 de agosto de 2020, el Establecimiento Público Ambiental (EPA) Cartagena ha intensificado sus acciones para restaurar la salud ecológica de la bahía de Cartagena. Estas labores se desarrollan en el marco del Plan Maestro de Restauración Ecológica, adoptado mediante la resolución conjunta 0848 del 5 de agosto de 2022 por diversas entidades, entre ellas el Ministerio de Ambiente, la DIMAR, la Alcaldía de Cartagena, CARDIQUE y el mismo EPA.
La sentencia obliga a mitigar las fuentes de contaminación que afectan tanto la costa como las aguas externas de la bahía, buscando su recuperación integral. Para ello, el EPA ha trabajado de manera coordinada con otras entidades como CARDIQUE, ANLA, la Capitanía de Puerto y el Ministerio de Ambiente para no solo restaurar el ecosistema, sino también sensibilizar a las comunidades que habitan en inmediaciones de este importante cuerpo de agua.
Monitoreo y control de fuentes contaminantes
Uno de los programas destacados en esta estrategia es el Programa 1 del Plan Maestro, centrado en la evaluación, prevención y control de las fuentes contaminantes terrestres y marinas. En este sentido, el EPA, a través de su Subdirección Técnica y de Desarrollo Sostenible, ha desarrollado diagnósticos de las principales fuentes de contaminación, intensificando las acciones de control y vigilancia al sector empresarial para verificar el cumplimiento de los instrumentos ambientales, especialmente en zonas cercanas a cuerpos de agua.
Durante el último trimestre se han realizado inspecciones a empresas para revisar permisos de vertimiento, sistemas de tratamiento y puntos de descarga. También se ha exigido el cumplimiento de reportes de monitoreo y mantenimiento, y se han iniciado procesos sancionatorios en casos de incumplimiento. Lea también: Monitoreo ambiental de EPA Cartagena en canales clave de la ciudad
Adicionalmente, se han implementado sistemas de información geográfica (SIG) para mapear vertimientos y focalizar acciones en zonas de alto riesgo ambiental. La autoridad ambiental continuará estas labores de forma periódica para proteger los cuerpos de agua internos y los canales que drenan a la Bahía de Cartagena.
Son tres las jornadas de monitoreo en canales internos de Cartagena las que ha realizado la entidad ambiental local en lo corrido de este año, evaluando parámetros en 15 cuerpos de agua. Paralelamente, se avanzan en un convenio con CARDIQUE para ampliar la cobertura de estos análisis usando su laboratorio acreditado.
Fortalecimiento de infraestructura y tecnología
Con miras a fortalecer su capacidad operativa, el EPA ha adecuado su propio laboratorio de calidad de agua en el Centro de Atención y Valoración de Fauna Silvestre (CAV), el cual se renueva y equipa para realizar análisis físico-químicos y microbiológicos de aguas superficiales y residuales, permitiendo respaldar técnicamente las acciones de vigilancia ambiental, y así, obtener datos más precisos sobre la situación de las aguas en Cartagena.
Así mismo la entidad adelanta un convenio con INVEMAR para definir los Objetivos de Calidad de los canales interiores, estableciendo estándares mínimos según su uso actual y potencial. Este trabajo conjunto incluirá la caracterización de los canales, análisis de su carga contaminante y proyección de escenarios de mejora.
Educación ambiental y participación comunitaria
En el marco del Programa 4 del Plan Maestro, centrado en la educación y uso sostenible de la bahía, la Subdirección de Investigaciones y Educación Ambiental del EPA ha desarrollado múltiples actividades con instituciones educativas, comunidades y organizaciones.
Entre estas iniciativas destaca la creación de viveros artesanales de manglares, jornadas de siembra, salidas de campo y encuentros pedagógicos que buscan promover la apropiación del conocimiento ambiental. Estas acciones han involucrado a estudiantes y docentes de instituciones ubicadas en sectores cercanos a la bahía.
Además, se ha iniciado el diseño de una “escuela ambiental comunitaria” en alianza con la Universidad de Cartagena, que será un espacio permanente de formación en temas de restauración ecológica y sostenibilidad.
El EPA también acompaña a las comunidades en la formulación de los PROCEDA (Proyectos Ciudadanos de Educación Ambiental), y ha brindado apoyo técnico en la actualización de los PRAE (Proyectos Ambientales Escolares), todo ello con el fin de empoderar a la ciudadanía educativa en la recuperación del entorno.
A través de la estrategia “Enrútate por el Ambiente”, se han articulado acciones entre autoridades, comunidades y el sector productivo, fortaleciendo capacidades para proteger y restaurar la bahía.
Compromiso institucional
El pasado 9 de mayo, el EPA participó en el Primer Comité Ambiental de la Bahía de Cartagena, un espacio que reunió a las entidades accionadas por la sentencia y representantes de las comunidades. Este encuentro reafirmó el compromiso colectivo por la recuperación del ecosistema costero, visibilizando los avances y retos aún pendientes.
El trabajo del EPA Cartagena demuestra que la restauración de la bahía es una tarea compleja, pero posible cuando se suman esfuerzos institucionales, científicos y comunitarios. Con acciones que combinan tecnología, educación y control ambiental, la ciudad avanza en la recuperación de uno de sus patrimonios naturales más importantes de la ciudad.
