Los cultivos de palma de aceite en Colombia se están envejeciendo. Este cultivo es el segundo en extensión de área cultivada, después del café y para mantener su competitividad y productividad requiere, con urgencia, renovar buena parte de su área cultivada.
En Colombia hay más 609 mil hectáreas sembradas con palma de aceite, distribuidas en 169 municipios de 21 departamentos, entre ellos Bolívar, con gran concentración en Marilabaja y el sur del departamento. En los próximos 10 años, Fedepalma estima que se deben renovar unas 300 mil hectáreas de ese cultivo, es decir, el 49,2% del total, para mantener el conjunto de la palmicultura colombiana en óptimas condiciones de productividad. (Lea aquí: Áreas licenciadas en Bolívar crecen 115%, vivienda con más participación).
En Colombia hay más de 8 mil productores de palma de aceite en 169 municipios de 21 departamentos. Fedepalma tiene en esas áreas 75 núcleos palmeros.
Fedepalma
Para ello lo fundamental es que haya un financiamiento para ese esfuerzo, que representa entre 2 y 2,5 billones de pesos, reveló Nicolás Pérez Marulanda, presidente de Fedepalma, en el Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, celebrado esta semana en Cali.
En el corto plazo hay que renovar 60 mil hectáreas de palma, distribuidas en todas las zonas palmeras del país. Hay un grupo particular que está en la zona norte, que además de su edad está muy afectada por la Pudrición del Cogollo (PC)“:
Nicolás Pérez Marulanda, presidente de Fedepalma.
En los cultivos permanentes, como es el caso de la palma de aceite, hay unos ciclos de producción, etapas donde la productividad es más alta. En este cultivo el ciclo lo determina la altura de las palmas, por lo que cuando es demasiado alta la planta es difícil hacer las distintas labores, desde cosechar hasta hacer las inspecciones sanitarias y demás; y es necesario hacer renovación.
Detalles de los costos
En tal sentido, Fedepalma ha estimado que en el corto plazo hay que renovar 60 mil hectáreas de palma, distribuidas en todas las zonas palmeras del país. Hay un grupo particular que está en la zona norte, que además de su edad está muy afectada por la Pudrición del Cogollo (PC), la enfermedad o el hongo que ataca a ese cultivo.
Para ello se requiere primeramente eliminar la planta que se va a renovar, que ya tiene entre 25 y 30 años. Toca hacerlo con una retroexcavadora, luego con una herramienta especial se pica y se reincorpora al suelo. Ese proceso puede costar entre 2 y 3 millones de pesos por hectárea, dependiendo la densidad de palma que tenga el cultivo y a eso hay que sumarle el costo de establecer una nueva hectárea de palma, esto es entre 20 y 30 millones de pesos, aproximadamente, que cuesta sembrar una nueva hectárea y llevarla al punto de producción, explicó Pérez Marulanda.
Recomendaciones
La palma de aceite es una planta perenne, pero tiene unas etapas productivas desde los 3 años, dependiendo del manejo agronómico que se tenga. No obstante, es muy sensible a la humedad y a la sequía extremas. Algunas recomendaciones para renovar este cultivos, aportadas por Fedepalma, son las siguientes:
- Antes de actuar asesorarse con los equipos de Fedepalma en las zonas palmeras o con profesionales idóneos.
-Hacer uso de materiales o semillas certificadas. Fedepalma /Cenipalma tiene dos tipos de materiales: guineensis y el otro es el híbrido. También varias empresas producen opciones.
- Si las plantas están enfermas de Pudrición del Cogollo, PC, es importante destruirlas. (Lea aquí: Fedepalma seguirá administrando Fondo de Fomento Palmero: Minagricultura).
