Mientras las agencias meteorológicas prevén un debilitamiento del fenómeno de ‘El Niño’ y hay alta probabilidad que entre abril y junio ‘La Niña’ se sienta en la región, en Colombia los embalses utilizados para la generación de energía siguen en descenso y en un nivel promedio del 36,29% a corte del 17 de marzo, acercándose a niveles muy críticos, por debajo del 30%. (Lea aquí: El Niño se debilita, pero las altas temperaturas persistirán hasta mayo: OMM).
Mientras existe ese panorama un poco incierto, las cifras de XM, operador del Sistema Interconectado Nacional (SIN) y administrador del Mercado de Energía Mayorista (MEM), señala que “en febrero de 2024 la demanda de energía fue de 6.559,49 GWh, lo que significa aumento de 5,48% en comparación con el consumo nacional de febrero de 2023, cuando la demanda fue de 5.999,70 GWh”, informó Juan Carlos Morales Ruiz, gerente del Centro Nacional de Despacho de XM.
Por otra parte, en lo que va acumulado del año 2024 y con corte al 29 de febrero, hubo un crecimiento del 6,73% de la demanda de energía del SIN en comparación al mismo periodo de 2023 .
El mismo informe de XM señala que de las diez regiones del país, la que tuvo mayor consumo de energía es la Caribe, con 1.759,72 GWh, seguida por Centro, con 1.561,69 GWh, y Oriente, con 935,79 GWh.
“Dentro de las actividades económicas de mayor participación de demanda de energía en el mercado no regulado para febrero de 2024 respecto a febrero de 2023, se destacan: Industrias manufactureras, con 807,71 GWh, y Explotación de minas y canteras, con 602,29 GWh, que representan 39,65% y 29,57% de la demanda no regulada, respectivamente”, dice XM. (Lea aquí: “Hasta ahora no hay ningún riesgo de racionamiento de energía”: Andeg).
Si el fenómeno de ‘El Niño’ se extendiera más allá de abril y se limitará la capacidad de generación hidráulica, el país se vería obligado a aumentar su capacidad de generación térmica, especialmente a gas. Es por ello que la terminal de regasificación de Gas Natural Licuado (GNL) de SPEC LNG, en Barú (Cartagena), es desde hace más de siete años el respaldo que tienen las principales térmicas del país (Tebsa, Termocandelaria y Prime Energía), para garantizar la generación de energía eléctrica con gas natural.
La terminal de SPEC LNG tiene hoy capacidad de regasificación de 400 millones de pies cúbicos día de gas natural, y desde que inició operaciones en diciembre de 2016, recibe, almacena y regasifica el GNL que adquieren las generadoras térmicas como respaldo, en el mercado internacional, señala SPEC LNG.
En 2023 la terminal de regasificación recibió 29 buques metaneros con cerca de 1’500.000 metros cúbicos de GNL adquirido por las térmicas en el mercado internacional, y se entregaron aproximadamente 30 mil millones de pies cúbicos de gas natural (Mpcd) al Sistema Nacional de Transporte para respaldar la generación de energía eléctrica con gas, especialmente durante el fenómeno ‘El Niño’, en el último trimestre del año.