En una demostración de su dominio y calidad en el fútbol femenino, la selección de Japón aseguró su lugar en la final del Mundial Femenino Sub-20 de Colombia al derrotar 2-0 a Países Bajos.
El equipo asiático, liderado por una impresionante actuación de Manaka Matsukubo, quien anotó los dos goles del encuentro, buscará su segundo título mundial en la categoría cuando enfrenten a Corea del Norte en Bogotá el próximo domingo.
En el Estadio Pascual Guerrero de Cali, Japón impuso su estilo de juego desde el primer minuto, mostrando un control total del balón y ejerciendo una presión asfixiante sobre el equipo neerlandés, que nunca logró acomodarse en el partido. Bajo la dirección de Michihisa Kano, las japonesas dominaron tanto en la posesión como en el ataque, generando numerosas ocasiones desde temprano.
El primer aviso llegó a los 20 minutos cuando Matsukubo, que juega en el NC Courage de Estados Unidos, realizó un potente disparo que fue bien contenido por la portera Femke Liefting, quien ya había sido la heroína de su equipo en el encuentro anterior contra Colombia. Sin embargo, Japón no dejó de insistir, y poco a poco empezó a desarmar la defensa de Países Bajos con incursiones por los costados, donde destacó la conexión entre Rio Sasaki y Rihona Ujihara. Lea: Corea del Norte impone autoridad y se mete en la final a expensas de Estados Unidos
A pesar de que Países Bajos intentó cerrarse para resistir la ofensiva nipona, las neerlandesas no consiguieron generar peligro en el contragolpe. Sus delanteras, Iris Remmers, Bo Van Egmond y Fleur Stoit, apenas tuvieron contacto con el balón, limitando las posibilidades de su equipo de sorprender a las asiáticas.
En el segundo tiempo, Japón mantuvo la presión y finalmente encontró su recompensa al minuto 55. Tras una jugada bien elaborada que comenzó por el costado izquierdo, Nana Kashimura recibió el balón y lo filtró hacia el área para Matsunaga, quien asistió a Matsukubo. La centrocampista no dudó y con un disparo fulminante venció a Liefting para abrir el marcador.
El gol obligó a la entrenadora neerlandesa Roos Kwakkenbos a realizar ajustes, dando entrada a Eva Oude Elberink para tratar de ganar más control en el mediocampo. Países Bajos apostó por los balones largos y el juego aéreo, buscando aprovechar la altura de Van Egmond, pero la defensa japonesa se mostró sólida y neutralizó cualquier intento de reacción. Lea también: PSG le gana, en la última, al debutante Girona en la Champions
A medida que el partido avanzaba, Japón administró el ritmo del juego sin renunciar al ataque. La velocidad de Maya Hijikata, quien se ubicó en el costado izquierdo tras el ingreso de Chinari Sasai, continuó siendo un problema para la zaga neerlandesa. Fue en una de estas transiciones rápidas que, al minuto 83, Miku Hayama envió un pase en profundidad para Matsukubo, quien se filtró entre la defensa y definió con precisión para sentenciar el 2-0 definitivo.
Con este segundo gol, Países Bajos, que había sorprendido al llegar a semifinales, vio apagarse sus aspiraciones de llegar a la final. El equipo europeo se defendió en los últimos minutos para evitar una goleada mayor, mientras Japón consolidaba su triunfo y aseguraba su tercera final consecutiva en el torneo. Le puede interesar: Gonzalo Montiel declaró ante la justicia en caso por abuso sexual
Ahora, las “Nadeshiko” se enfrentarán a Corea del Norte en el Estadio El Campín de Bogotá, con el objetivo de repetir el título que obtuvieron en Francia en 2018 y reafirmar su hegemonía en la categoría Sub-20. Japón ha mostrado a lo largo del torneo un fútbol dinámico, rápido y efectivo, características que lo han llevado a ser uno de los equipos más temidos en esta competición.
Por su parte, Países Bajos, a pesar de la derrota, puede sentirse orgulloso de su actuación en el torneo, donde lograron llegar a semifinales en su primera participación en un Mundial Femenino Sub-20. La joven selección europea ha dejado buenas sensaciones y promete ser protagonista en futuras competiciones internacionales.