El Ajax selló su pase a la cuarta y última ronda de clasificación de la UEFA Europa League tras superar una maratónica tanda de penaltis, que se extendió hasta diecisiete lanzamientos por equipo. El cuadro neerlandés, que había ganado 1-0 en la ida en Atenas, sufrió hasta el último minuto, cuando el brasileño Tete, con un gol agónico en el minuto 89, igualó la eliminatoria para el Panathinaikos, dirigido por el uruguayo Diego Alonso. Le puede interesar: El famoso deportista que murió de un disparo en la cabeza
Con el empate en el marcador global, la prórroga no fue suficiente para deshacer el empate, lo que llevó la definición a los penaltis. Lo que siguió fue una tanda épica en la que ambos equipos se vieron obligados a ejecutar diecisiete tiros desde los once metros. En medio de la tensión, seis jugadores de cada equipo tuvieron que repetir sus lanzamientos.
La tensión llegó a su punto álgido cuando Tonny Vilhena, neerlandés que milita en las filas del Panathinaikos, falló su disparo, dejando en las botas de Anron Gaaei la responsabilidad de darle el pase al Ajax. Gaaei no falló, y con su acierto, el Ajax avanzó a la siguiente ronda, mientras que el Panathinaikos, tras la amarga derrota, tendrá que conformarse con disputar la ronda previa de la Liga Conferencia.
El Ajax respira aliviado tras una eliminatoria que pudo haberse escapado en los últimos suspiros, pero que finalmente logró salvar gracias a su sangre fría desde el punto de penalti. Lea más aquí: El horario de los partidos más importantes en Europa este fin de semana
Clasificados para la cuarta ronda previa a la fase de grupos de la Europa League: Petrocub (RUM), Riga FS (LET), Dinamo Minsk (BLR), Rapid (AUT), Elfsborg (SWE), Viktoria Plzen (CZE), Molde (NOR), Ajax (NED), Lugano (SUI), Maccabi Tel Aviv (ISR), Braga (POR), Borac Banja Luka (BIH) y Shamrock Rovers (IRL). EFE