El Real Madrid llega a San Mamés en plena turbulencia. Tres empates consecutivos en LaLiga y la pérdida del liderato han encendido las alarmas en el equipo de Xabi Alonso, que afronta una visita siempre exigente a un Athletic Club que comenzó a reaccionar tras su victoria por 0-2 ante el Levante en Valencia, un alivio en medio de una temporada lejos de las expectativas.
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Todo después de tres partidos fuera de casa, iniciados con una dura goleada 0-4 en el Camp Nou. Sin embargo, el Athletic ya había mostrado signos de mejoría en la Champions, compitiendo mejor que el Slavia en Praga pese al 0-0, y ratificó ese progreso en el Ciutat de Valencia.
Las buenas noticias, no obstante, llegaron acompañadas de nuevas bajas. Ernesto Valverde perdió a Robert Navarro, uno de los jugadores más influyentes del equipo en los últimos encuentros, y no podrá contar tampoco con Oihan Sancet —sancionado— ni con los lesionados Iñaki Williams y Maroan Sannadi. A ellos se suman Yeray Álvarez, Beñat Prados y Unai Egiluz, ausencias de larga duración.
Para contrarrestar ese panorama, el técnico recupera piezas clave: Aymeric Laporte e Iñigo Ruiz de Galarreta, fundamentales en la salida de balón. Ambos apuntan a la titularidad junto a Dani Vivian y Mikel Jauregizar, a pesar del buen momento de Aitor Paredes y del joven Alejandro Rego. En los laterales, las dudas pasan por el estado físico de Yuri Berchiche, indiscutible si está al 100 %. Lekue, que brilló en Valencia, seguirá en el costado derecho salvo que deba reemplazar a Yuri. De ser así, Gorosabel podría regresar al once.
La delantera estará condicionada por las ausencias. Todo indica que Nico Williams y Álex Berenguer ocuparán las bandas, con Unai Gómez como enganche y Gorka Guruzeta como referencia ofensiva, aunque habrá que evaluar la pubalgia que arrastra Nico, una preocupación constante para el club y para la selección española.
Un Real Madrid obligado a ganar
Mientras tanto, el Real Madrid vive su momento más irregular desde la llegada de Xabi Alonso. Su rendimiento fuera del Bernabéu se desplomó justo en medio del desplazamiento obligado por el partido de la NFL, sumando apenas 3 de los últimos 12 puntos en Liga y solo una victoria en los últimos cinco compromisos oficiales.
Los empates ante Rayo Vallecano, Elche y Girona han incrementado la presión sobre un equipo que no encuentra regularidad y que visita un estadio emocionalmente intenso como San Mamés. Con el duelo ante el Manchester City a la vuelta de la esquina, el entrenador necesita una victoria que refuerce su figura. Le puede interesar: Luis Díaz y Bayern Múnich buscan el pase a cuartos en la Copa de Alemania
Las dudas sobre la gestión de la plantilla han vuelto y se espera que Xabi Alonso tome decisiones de peso. La opción de regresar a una defensa de cinco vuelve a la mesa; también desplazar a Fede Valverde al lateral derecho por Trent, o ajustar un mediocampo que no está produciendo lo suficiente. Son ajustes necesarios en un momento en que varios futbolistas están lejos de su mejor nivel.
El técnico recuperará a Raúl Asencio, ausente por una gastroenteritis en Girona, y deberá decidir si regresa directamente al equipo titular o mantiene la dupla Militao-Rüdiger, con Dean Huijsen lesionado y sin opciones de recuperar a Alaba ni Carvajal. En el lateral izquierdo, Carreras volverá al once, mientras que Camavinga y Ceballos se disputan un puesto en la mitad de la cancha si se mantiene la dupla Güler-Bellingham, cuyo rendimiento se encuentra bajo escrutinio.
El encuentro se llevará a cabo este miércoles, 3 de diciembre, desde las 1:00 p.m. y lo podrá ver por ESPN, Disney +.