Los Angeles Dodgers llevaron la Serie Mundial al límite tras vencer en un dramático sexto encuentro a los Toronto Blue Jays. Con el título en juego este sábado, todas las miradas apuntan a Shohei Ohtani, la superestrella japonesa que podría volver al montículo en el decisivo séptimo partido.
Ohtani fue el abridor en el cuarto juego de la serie, disputado el martes por la noche, por lo que llegará con apenas tres días de descanso. Sería la primera vez que lanza con tan poco margen en toda su carrera en las Grandes Ligas, una situación que obligará al mánager Dave Roberts a manejar con cautela su participación. Lea: MLB: día y hora del séptimo juego entre Dodgers y Azulejos
Después del sexto juego, Roberts confirmó que la presencia de Ohtani está contemplada en la estrategia del equipo angelino. “Sin duda formará parte del plan de lanzadores”, aseguró el dirigente. “Podrían ser dos entradas, pero también podrían ser cuatro... Primero tendremos que hablar con él”.
De acuerdo con el periodista Joel Sherman, los Dodgers planean iniciar el séptimo partido con Ohtani como abridor, aunque la extensión de su trabajo dependerá de cómo se sienta físicamente.
Cómo planean los Dodgers utilizar a Ohtani en el Juego 7
En el béisbol, un “abridor” suele ser un lanzador que actúa en las primeras entradas antes de ceder el turno al titular principal, una estrategia que permite gestionar mejor los enfrentamientos con la parte alta del orden rival. En este caso, sin embargo, Ohtani sería el titular desde el inicio, una decisión que también facilitaría mantener su presencia como bateador designado.
Otra alternativa sería emplearlo como cerrador, aunque esa posibilidad presenta complicaciones. Si Ohtani entra como relevista mientras sigue bateando, los Dodgers tendrían que renunciar a su bateador designado una vez sea reemplazado como lanzador, según las reglas vigentes de la MLB.
En 2022, la liga implementó la conocida “regla Ohtani”, que permite a un jugador ser lanzador y bateador designado al mismo tiempo, pero esta solo aplica si inicia el partido desde la lomita.
Hasta ahora, Ohtani ha tenido tres aperturas en los Playoffs, con una efectividad de 3.50 en 18 entradas lanzadas, 25 ponches y apenas cinco bases por bolas. En su salida previa ante los Blue Jays en esta Serie Mundial, permitió cuatro carreras en seis entradas, con seis ponches y seis imparables.
Con la temporada en su punto más alto, el talento de Ohtani podría ser, una vez más, el factor decisivo para definir al nuevo campeón del béisbol.