El campeón mundial Max Verstappen (Red Bull) volvió a demostrar por qué sigue siendo el piloto a batir en la Fórmula 1.
Este sábado firmó una jornada perfecta en el Gran Premio de Estados Unidos, al imponerse primero en el sprint y luego en la clasificación del circuito de las Américas (COTA) en Austin. Lea: Mundial Sub20: Colombia se queda con el tercer lugar con drama
Con ello, el neerlandés, cuatro veces campeón del mundo, logró su decimotercera victoria en pruebas cortas y su cuadragésima séptima ‘pole position’ en la máxima categoría, aumentando la presión sobre los hasta hace poco dominantes McLaren.
La jornada arrancó con una carrera sprint accidentada que dejó fuera a los dos principales rivales de Verstappen: Oscar Piastri, líder del campeonato, y Lando Norris, segundo.
Ambos se tocaron en la primera curva, provocando un incidente múltiple en el que también quedó eliminado Fernando Alonso (Aston Martin).
Verstappen aprovechó el caos para dominar de principio a fin, seguido por George Russell (Mercedes) y Carlos Sainz (Williams), quien completó el podio y confirmó su buena racha de resultados.
Horas después, bajo un calor sofocante y un viento cambiante, el piloto de Red Bull volvió a brillar en la clasificación principal.
En la ronda definitiva (Q3), detuvo el cronómetro en 1:32.510, sin necesidad de un segundo intento, superando por 0.291 segundos a Norris y por 0.297 a Charles Leclerc (Ferrari).
La sesión fue una muestra de consistencia y control absoluto de Verstappen, que busca reducir la brecha de puntos con los McLaren y mantener viva la pelea por el título.
Detrás del trío de punta, Russell saldrá cuarto y Lewis Hamilton quinto, completando una segunda fila netamente británica.
Sainz partirá desde la novena posición, justo delante de Alonso, en la quinta fila, mientras que el argentino Franco Colapinto (Alpine) lo hará desde el puesto 15.
Piastri, todavía líder con 22 puntos de ventaja sobre Norris y 55 sobre “Mad Max”, comenzará desde la sexta plaza en busca de redención tras su abandono.
El sprint dejó varias historias secundarias: la gran remontada de Yuki Tsunoda (Visa RB), que subió once posiciones hasta terminar séptimo, y la frustración de Alonso, quien bromeó sobre su abandono.
“Pinchamos y con tres ruedas no puedes volver. Hay que tomárselo a risa”, dijo el español de 44 años, que sigue mostrando talento y humor pese a las adversidades.
Max, favorito para el domingo
Con esta nueva demostración de poderío, Verstappen se perfila como el gran favorito para la carrera del domingo.
De conseguir el triunfo, alcanzaría su victoria número 68 en Fórmula 1 y seguiría alimentando la posibilidad de un quinto título mundial consecutivo. En contraste, McLaren deberá recomponerse rápido si no quiere ver cómo el dominio de “Mad Max” vuelve a marcar una era en la categoría reina.