Colombia llegó al partido contra Nigeria en Talca con la tranquilidad de ya tener asegurada su clasificación a los octavos de final, gracias a una combinación de resultados favorables, aunque aún podía aspirar al primer puesto del Grupo F.
La selección juvenil dirigida por César Torres había sumado 4 puntos en las dos primeras jornadas —un triunfo frente a Arabia Saudita y un empate sin goles ante Noruega— posiciones suficientes para avanzar entre los mejores terceros, si no lograba quedar entre los dos primeros directamente. Lea: Así quedó la tabla de la Primera B tras el triunfo del Real Cartagena
Desde el inicio, el partido mostró tensión, con ambos equipos cuidadosos en su planteamiento. Nigeria necesitaba vencer para mantener vivas sus aspiraciones, mientras Colombia intentaba controlar el ritmo y aprovechar espacios para atacar.
Colombia logró ponerse en ventaja al minuto 51, cuando Kéner González definió con un remate tras una asistencia de Néiser Villarreal.
Parecía que aquel gol abriría el camino para que Colombia cerrara el grupo con una victoria.
Sin embargo, Nigeria no bajó los brazos. En los minutos finales, los africanos lograron empatar y rescatar un punto que les permite seguir en la lucha por avanzar dependiendo de otros resultados del torneo.
El marcador final fue 1-1, un resultado que dejó sensaciones encontradas para Colombia: se cumplió el objetivo de pasar de ronda, pero se perdió la oportunidad de terminar como líder del grupo.
Para Colombia, este partido sirvió para poner en evidencia algunas falencias en ofensiva, principalmente la falta de precisión en la definición cuando se generaron oportunidades claras.
Aun así, el equipo mostró coherencia defensiva y control en varios pasajes, fundamentos que le permitirán enfrentar con confianza la fase de eliminación directa.
Mucho por mejorar
Ahora, con el paso a octavos asegurado, Colombia deberá mejorar aspectos ofensivos y mantener solidez defensiva para no depender únicamente de la táctica en partidos más exigentes.
Nigeria, por su parte, aún depende de resultados externos para certificar su clasificación, pero este empate le da esperanzas para seguir vivo en el torneo.