La leyenda del tenis Venus Williams, a sus 45 años, regresará al escenario del Abierto de Estados Unidos el próximo mes como parte del renovado torneo de dobles mixtos, compartiendo cancha con el también estadounidense Reilly Opelka. La dupla recibió una invitación especial (wildcard) para integrar un cuadro repleto de estrellas que disputará el certamen los días 19 y 20 de agosto en Nueva York.
En total, 16 parejas participarán en esta edición especial del torneo mixto, que ha sido rediseñado para atraer a algunas de las figuras más rutilantes del circuito. Entre las parejas destacan nombres como Emma Raducanu y Carlos Alcaraz, Madison Keys y Frances Tiafoe, y Olga Danilovic y Novak Djokovic, todos ellos invitados por la organización. Lea aquí: Sigue intacta: Venus Williams marcó récord en su regreso a las canchas
La Asociación de Tenis de Estados Unidos (USTA) también incluyó a los campeones vigentes, Sara Errani y Andrea Vavassori, aunque estos criticaron duramente el nuevo enfoque del evento, al que tildaron de “pseudo-exhibición centrada en el espectáculo” por marginar a especialistas en dobles.
El nuevo formato del torneo, que se jugará la semana previa al arranque de los cuadros individuales, incluye partidos al mejor de tres sets cortos (a cuatro juegos), sin ventajas y con ‘super tiebreak’ en el tercer set. Además, el certamen repartirá un millón de dólares en premios, lo que lo convierte en el más lucrativo en la historia del dobles mixtos en Grand Slam.
Venus Williams, que regresó a la actividad la semana pasada tras más de un año de ausencia, sigue dejando huella en el tenis mundial. Acumula 7 títulos de Grand Slam en individuales, 14 en dobles femeninos junto a su hermana Serena, y 2 en dobles mixtos. Su reaparición en Washington incluyó una victoria tanto en individuales como en dobles.
Reilly Opelka, de 27 años y 2.11 metros de estatura, llegó a estar dentro del top 20 de la ATP, pero actualmente ocupa el puesto 74 tras pasar casi dos años alejado de las canchas por lesiones. Su poderoso saque y presencia en la red lo convierten en un complemento interesante para Venus en este nuevo formato. Le puede interesar: Ranking ATP: Jannik Sinner toma gran distancia de Carlos Alcaraz
Parejas directas y ausencias llamativas
Las ocho parejas con entrada directa combinan figuras del más alto nivel:
- Emma Navarro (11) / Jannik Sinner (1)
- Paula Badosa (10) / Jack Draper (5)
- Iga Swiatek (3) / Casper Ruud (13)
- Elena Rybakina (12) / Taylor Fritz (4)
- Amanda Anisimova (7) / Holger Rune (9)
- Belinda Bencic (20) / Alexander Zverev (3)
- Jessica Pegula (4) / Tommy Paul (15)
- Mirra Andreeva (5) / Daniil Medvedev (14)
Algunas parejas esperadas no figuran en la lista definitiva, como Naomi Osaka con Nick Kyrgios, Aryna Sabalenka con Grigor Dimitrov o Karolina Muchova con Andrey Rublev, quienes habían sido considerados en las proyecciones iniciales de la USTA.
¿Habrá más Venus en el US Open?
Aún está por confirmarse si Venus Williams recibirá también un wildcard para el cuadro principal de sencillos, decisión que la USTA anunciará en la semana del 11 de agosto. Su presencia ya está asegurada en dobles mixtos, pero su historia con el Abierto de Estados Unidos podría tener un nuevo capítulo individual. Más aquí: Jannik Sinner se tomó revancha y venció a Carlos Alcaraz en Wimbledon
Con su regreso, la mayor de las hermanas Williams se suma a un evento que ha ganado fuerza no solo por los nombres que lo integran, sino por su potencial para conectar con una nueva generación de aficionados y dar espectáculo de primer nivel en las canchas de Flushing Meadows.