El cerrador dominicano Emmanuel Clase, figura de los Guardianes de Cleveland, fue colocado este lunes en licencia remunerada no disciplinaria mientras la Major League Baseball (MLB) continúa una investigación sobre apuestas deportivas en la que el lanzador está implicado.
Clase, de 27 años y tres veces All-Star, es el segundo lanzador del equipo en ser apartado temporalmente por una situación de este tipo, luego de que su compatriota Luis Ortiz fuera puesto en licencia a finales de julio, con vigencia hasta el 31 de agosto. La liga no ha confirmado si ambos casos están relacionados. Lea aquí: Yankees evitan la barrida con remontada ante los Filis en el cierre de la serie
Los Guardianes, que abren serie este lunes ante los Rockies de Colorado, emitieron un comunicado en el que afirman haber sido notificados de que “no se espera que otros jugadores o personal del club se vean afectados”. Mientras tanto, MLB se limitó a informar que Clase ha sido apartado “en acuerdo con la asociación de jugadores”, sin ofrecer más detalles.
La organización tampoco ha indicado si el caso de Clase está relacionado con apuestas en partidos propios, de otros equipos, o en jugadas específicas, como sí ocurrió con Luis Ortiz. En el caso del derecho dominicano, la firma de integridad de apuestas que colabora con la liga detectó actividad sospechosa en lanzamientos específicos durante dos salidas en junio, que posteriormente fueron objeto de revisión.
Emmanuel Clase en el ojo del huracán
Emmanuel Clase ha sido uno de los cerradores más dominantes en la Liga Americana durante las últimas temporadas. Lideró el joven circuito en salvamentos en 2021, 2022 y 2023, y este año suma 24 rescates en 48 apariciones, con un registro de 5-3 y una efectividad de 3.23, la más alta de su carrera. Su nombre sonaba entre los más atractivos en el mercado de cambios antes de la fecha límite de este 31 de julio, pero esta situación frena cualquier posible movimiento. Le puede interesar: MLB: así es la compleja lesión de Aaron Judge, estrella de los Yankees
La investigación que involucra a Clase y Ortiz se suma a una serie de escándalos que han sacudido a las Grandes Ligas este año. En junio de 2024, la MLB suspendió a cinco jugadores, incluido el venezolano Tucupita Marcano, quien recibió una suspensión de por vida tras realizar 387 apuestas por más de 150.000 dólares entre 2022 y 2023, todas ellas en béisbol, utilizando una casa de apuestas legal.
Otros jugadores sancionados incluyen a Michael Kelly (Atléticos), Jay Groome (Padres), Andrew Saalfrank (D-backs) y José Rodríguez (Filis), quienes fueron suspendidos por un año. Además, el umpire Pat Hoberg fue despedido en febrero tras compartír su cuenta de apuestas con un tercero y eliminar pruebas durante la investigación.
El desafío de MLB frente a las apuestas
Estos casos reflejan el creciente reto que enfrenta la MLB en una era donde las apuestas deportivas están legalizadas en buena parte de Estados Unidos. La liga ha reforzado sus mecanismos de vigilancia, pero la cercanía de los jugadores y oficiales al mundo de las apuestas plantea serios riesgos para la integridad del juego. Más aquí: Novato realizó cuatro jonrones en un partido de Grandes Ligas: video es viral
Por ahora, Emmanuel Clase permanecerá apartado hasta que MLB concluya la investigación. Mientras tanto, Cleveland, que tiene marca de 52-53 y lucha por mantenerse en la pelea en la División Central de la Liga Americana, pierde a uno de sus pilares en el bullpen en un momento clave de la temporada.