La legendaria dinastía de la familia Buss al frente de Los Angeles Lakers llegará a su fin tras casi medio siglo. La decisión de vender una participación mayoritaria en la franquicia por una valoración cercana a los 10.000 millones de dólares representa un giro histórico para uno de los equipos más icónicos del deporte mundial.
Desde 1979, los Lakers han sido una empresa familiar conducida con carisma y drama, primero por Jerry Buss y luego por su hija Jeanie, enfrentando a veces disputas internas mientras construían una potencia deportiva y mediática. Lea: Video: Lionel Messi hizo golazo de tiro libre en el Mundial de Clubes
La venta fue confirmada por una fuente anónima a The Associated Press, y aunque Jeanie Buss conservará su rol de gobernadora (debe mantener al menos el 15% del equipo para ello), el control pasará a un grupo liderado por el magnate Mark Walter. Walter, quien ya poseía el 27% del equipo desde 2021, es conocido en el sur de California por su exitosa gestión con los Dodgers de Los Ángeles.
Su empresa, Guggenheim Partners, administra más de 325.000 millones de dólares en activos y representa la nueva ola de propietarios con recursos casi ilimitados.
Deporte y glamur
Durante décadas, los Lakers fueron una mezcla única de espectáculo, sol californiano y ambiente familiar. Con 17 títulos de la NBA, la franquicia fue sinónimo de éxito, glamour y celebridades. Desde Magic y Kareem hasta Kobe, Shaq y LeBron, los Lakers siempre fueron sinónimo de grandeza. Pero los tiempos cambiaron. En la era del tope salarial y la inversión global, los recursos financieros de la familia Buss empezaban a parecer modestos en comparación con otros propietarios.
Jeanie Buss, quien heredó el equipo en 2013 tras la muerte de su padre, ha sido el rostro institucional en los últimos años.
En 2020 logró un nuevo campeonato y recientemente cerró la contratación de Luka Doncic como futura estrella del equipo, lo que promete una transición deportiva sólida. Sin embargo, la decisión de vender aún no ha sido explicada públicamente por Jeanie, aunque se presume que buscó garantizar la sostenibilidad del legado de su padre.
La llegada de Walter representa una nueva etapa. “Está comprometido con Los Ángeles y con el deporte”, dijo Dave Roberts, mánager de los Dodgers. Se espera que el nuevo grupo propietario derribe barreras económicas que en ocasiones frenaban decisiones clave, como renovar contratos millonarios o realizar fichajes estratégicos.
Magic Johnson, por su parte, celebró el hecho de que la venta haya sido a alguien en quien Jeanie confía para preservar el legado del Dr. Buss.
El impacto emocional es innegable. Jerry Buss, un excéntrico químico convertido en magnate, compró los Lakers, los Kings de la NHL y el Forum por apenas 67,5 millones de dólares en 1979. Lea: El costeño Didier Fuentes, con solo 20 años, llega a las Grandes Ligas
Fue el arquitecto de la era Showtime y de una cultura ganadora sin precedentes. Hoy, esa historia entra en un nuevo capítulo, con nuevos protagonistas y un reto mayor: estar a la altura de uno de los legados más grandes del deporte profesional.