La selección de Portugal, liderada por el eterno Cristiano Ronaldo, se juega este miércoles el pase a la final de la Liga de Naciones ante una Alemania que históricamente ha sido su verdugo. El combinado germano ha salido victorioso en los últimos cinco enfrentamientos directos, y los lusos no le ganan desde hace un cuarto de siglo. Más aún, no vencen en suelo alemán desde hace 40 años.
Pese a ese registro adverso, el respeto por Portugal y por la figura de Cristiano Ronaldo es evidente en el bando alemán.
“Cristiano completa 220 partidos internacionales y ha marcado más de 130 goles. Estoy muy lejos de eso. Es un número increíble. Mostrar esa constancia durante más de 20 años es algo extraordinario”, destacó Joshua Kimmich, capitán de Alemania, quien también alcanzará una marca personal al cumplir 100 partidos con su selección. Lea aquí: Barcelona, en la mira de la UEFA: podría recibir sanción mayor ¿Qué pasó?
A sus 40 años, Cristiano sigue siendo determinante. Ya suma seis goles en el torneo y mantiene su estatus de amenaza constante. Alemania, por su parte, llega al compromiso con confianza tras una buena campaña en la Liga de Naciones y sin conocer la derrota desde su caída ante España en los cuartos de final de la última Eurocopa. Bajo la dirección de Julian Nagelsmann, la Mannschaft ha recuperado sensaciones tras años complicados desde el Mundial de 2018.
No obstante, aún muestran algunas grietas. En su reciente serie contra Italia, desperdiciaron una ventaja de 3-0 en casa tras ganar la ida 1-2, permitiendo el empate 3-3 en un segundo tiempo lleno de desconcierto.
La ambición alemana de conquistar un nuevo título encuentra en esta Liga de Naciones una oportunidad inmediata. Sin embargo, las bajas por lesión de piezas clave como Antonio Rüdiger, Nico Schlotterbeck y Jamal Musiala podrían pesar en la semifinal.
Portugal, en cambio, llega motivado por acabar con la mala racha frente a Alemania y alcanzar su segunda final en esta competición, tras haber sido campeón en la edición inaugural. Al mando del técnico español Roberto Martínez, el conjunto luso presume del mejor porcentaje de victorias de su historia (71,04%) y una capacidad ofensiva inusitada (2,57 goles por partido).
Luego de superar un grupo complicado con Croacia, Escocia y Polonia, y dejar en el camino a Dinamarca en cuartos —con un contundente 5-2 en Lisboa tras caer 1-0 en la ida—, Portugal quiere dar el golpe en casa del rival. En aquel triunfo, Francisco Trincao brilló con un doblete, confirmando la profundidad de una plantilla que mezcla juventud con experiencia. Le puede interesar: Este es el semejante precio de Lamine Yamal en el mercado de fichajes
Cristiano sigue siendo el faro, pero Martínez también apuesta por talentos emergentes como Joao Neves, Vitinha y Nuno Mendes, recientes campeones de Europa con el PSG, cuya recuperación ha sido clave en los últimos días. Mientras tanto, el seleccionador ha intentado mantener al grupo enfocado ante los rumores sobre el futuro de Ronaldo y Bruno Fernandes.
“El fútbol internacional no da muchas oportunidades de ganar trofeos, y no hay nada mejor que hacerlo. Esta es la etapa en la que debemos estar. Enfrentar a selecciones como Alemania, España o Francia son desafíos ideales de cara al Mundial”, aseguró Roberto Martínez, arquitecto del nuevo Portugal.
Hora y dónde ver el partido entre Alemania y Portugal por la UEFA Nations League:
Árbitro: Slavki Vincic (Eslovenia).
Estadio: Allianz Arena de Múnich.
Hora de inicio: 2:00 hora colombiana
Transmisión: ESPN y Disney +