Carlos Alcaraz, número 3 del mundo, logró este martes una sufrida victoria ante el potente ruso Karen Khachanov en los octavos de final del Masters 1.000 de Roma. El español se impuso en tres sets (6-3, 3-6 y 7-5) y avanzó a los cuartos, donde lo espera el británico Jack Draper, finalista en Madrid.
Era el quinto enfrentamiento entre ambos, el primero en la arcilla romana y también el único en el que Khachanov logró arrebatarle un set al murciano. Un rival exigente, pero que Alcaraz siempre ha sabido cómo enfrentar: “Me gusta jugar contra Khachanov porque es un jugador que te da mucho ritmo”, dijo tras su anterior partido. Lea aquí: Jannik Sinner sigue brillando en su regreso al tenis en el Masters de Roma
El duelo fue intenso y exigente. Alcaraz terminó algo fatigado después de dos horas y media de juego, pero supo mantener la compostura en los momentos clave para dar el golpe definitivo justo a tiempo.
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A diferencia del partido anterior, que disputó en la húmeda noche romana, esta vez el murciano saltó a la pista bajo el sol y con algo más de comodidad, aunque no lo tuvo fácil al comienzo. Cedió su servicio en el primer juego y tuvo que remontar un 1-3 adverso. Fue su tramo más complicado. Pero se rehízo con carácter: cinco juegos consecutivos, dos quiebres, y cerró el primer set en 40 minutos.
La segunda manga fue más equilibrada. Khachanov alcanzó velocidades superiores a los 200 km/h con su servicio, pero Alcaraz devolvió con inteligencia y consistencia. Rompió en un juego clave pese a ir 40-15 abajo, desató su mejor tenis con dejadas y reveses paralelos, y pareció tener el duelo controlado.
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Sin embargo, el ruso resurgió con cuatro juegos seguidos y se llevó el segundo parcial, el primero que logra ante Alcaraz en sus enfrentamientos.
En el set decisivo, Alcaraz mostró temple. Salvó dos bolas de quiebre, logró romper el saque del ruso y se colocó 3-1. Aun así, Khachanov no se rindió e igualó el marcador, manteniendo el suspenso hasta el final. Alcaraz, con las fuerzas al límite, apretó en el tramo final: un remate, una derecha cruzada, una dejada perfecta y un globo completaron un punto crucial que terminó con un error del ruso en la red. Le puede interesar: Vomitó en partido y luego eliminó a la exnúmero 1 del mundo: así pasó
A thrilling contest 🤩@carlosalcaraz reaches the last 8 in Rome, beating Khachanov 6-3 3-6 7-5#IBI25 pic.twitter.com/RySMAnjYKN
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Alcaraz se jugará el pase a semis frente Draper
Con la victoria asegurada, Alcaraz celebró con alivio. En cuartos de final se medirá a Jack Draper, número 5 del ranking, que viene en gran forma tras vencer al francés Corentin Moutet.