El FC Barcelona atraviesa uno de los momentos más dulces de los últimos años. Su fútbol vuelve a emocionar y, lo más importante, sus resultados lo respaldan: está vivo en las tres competiciones más importantes de la temporada y sueña con un histórico triplete. Goleó al Borussia Dortmund en la ida de los cuartos de final de Champions, está firme en LaLiga y avanza con paso seguro en la Copa del Rey. Sin embargo, en un curioso contraste, el superordenador de Opta no lo ve como el principal favorito para ganar la Champions League.
Aunque el conjunto azulgrana tiene un pie y medio en las semifinales tras su aplastante victoria sobre el Dortmund (Opta le da un 99,5% de probabilidades de avanzar), su nombre aparece en el segundo lugar del ranking de favoritos, con apenas un 25,9% de posibilidades de levantar el trofeo en Múnich. El liderato de esa tabla lo ostenta el Arsenal inglés, que suma un 27,8% de opciones según las simulaciones. Lea: Colombia reafirma su influencia en la FIFA con la reelección de Jesurún
El dato resulta llamativo si se considera que el Barça ha mostrado un juego mucho más sólido y dominante que el equipo londinense en esta fase del torneo. No obstante, la actuación del Arsenal ante el Real Madrid en la ida, donde lograron un resultado favorable, parece haber convencido a los algoritmos más que la goleada del Barça al Dortmund. Para el superordenador, los ‘gunners’ tienen además más probabilidades de llegar a la final (52,7%) que el propio Barça (51,7%), pese a que aún no se conoce el rival de semifinales.
Este giro en el ranking no solo afecta al conjunto catalán. Antes de que iniciaran los cuartos de final, el Barça lideraba las predicciones de Opta, seguido del PSG. Ahora, los franceses ocupan la tercera posición con un 21,9% de posibilidades de consagrarse. El Inter de Milán, que venció al Bayern en la ida, se ha acercado peligrosamente con un 19,7%, y podría dar la sorpresa si mantiene su ritmo.
Los demás equipos parecen ya fuera del radar de probabilidades. El Bayern de Múnich apenas conserva un 3% de opciones tras caer como local frente al Inter. El Real Madrid, obligado a remontar un 3-0, apenas cuenta con un 0,9%. Aston Villa, con una derrota mínima frente al PSG, tiene un 0,8%, mientras que el Borussia Dortmund ha sido descartado por completo: el algoritmo le otorga un 0% de probabilidad tras el 0-4 encajado ante los azulgranas.
Esta desconexión entre el rendimiento tangible y el análisis predictivo abre una pregunta interesante: ¿hasta qué punto los algoritmos capturan el espíritu del fútbol? Mientras el Barça se ilusiona con otra noche mágica en Europa, el superordenador se aferra a sus números. Pero en este deporte, como la historia ha demostrado tantas veces, no hay predicción que pueda resistir el peso de una buena actuación sobre el césped. Lea: Muere Leo Beenhakker, mítico entrenador del Real Madrid
Quizá ahí reside la esencia de la Champions: una competición donde conviven la lógica de los datos y la pasión de lo imprevisible. Y en esa tensión, el Barça sigue soñando. Con razones de sobra para hacerlo.