El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), vigente tetracampeón del mundo de Fórmula Uno, partirá desde la primera posición este domingo en el Gran Premio de Japón, tercera cita del Mundial, que se disputa en el icónico circuito de Suzuka.
Verstappen, de 27 años, selló su primera pole position de la temporada —la número 41 en su carrera en la F1— al detener el cronómetro en 1:26.983 durante la Q3, superando por apenas 12 milésimas al británico Lando Norris (McLaren), actual líder del campeonato, quien lo acompañará en la primera fila. Lea aquí: Video: el accidente de Jack Doohan en la Fórmula Uno
El australiano Oscar Piastri, también con McLaren, se quedó a solo 44 milésimas del tiempo de Verstappen y saldrá desde la tercera posición, compartiendo la segunda línea con el monegasco Charles Leclerc (Ferrari).
Por su parte, los españoles Carlos Sainz (Williams) y Fernando Alonso (Aston Martin) arrancarán desde la duodécima y decimotercera plaza, respectivamente, en una carrera programada a 53 vueltas para completar un total de 307,4 kilómetros.
Las palabras de Verstappen tras el primer lugar
Tras su actuación estelar en la clasificación, Verstappen destacó el rendimiento alcanzado:
Optimizamos todo, no cometimos errores durante la vuelta y al final conseguimos un resultado genial. Este es uno de mis circuitos favoritos”.
Max Verstappen (Piloto neerlandés)
El piloto de Red Bull elogió la experiencia de rodar en la pista japonesa: “Es de locos dar una vuelta a fondo aquí con un Fórmula Uno, especialmente el primer sector. Con el nuevo asfalto, el agarre es todavía mejor”. Le puede interesar: El campeón del mundo que dejará el fútbol a final de temporada
A pesar de los desafíos previos al sábado, el neerlandés reconoció que los ajustes hechos antes de la clasificación fueron clave. “Trabajamos todo el tiempo, y los cambios nos ayudaron. El coche mejoró y pudimos atacar más en las curvas. Fue una qualy increíble para nosotros”.
Verstappen, que marcha segundo en el campeonato a ocho puntos de Norris, buscará este domingo su 64ª victoria en la categoría reina, lo que afianzaría su lugar entre los más grandes de la historia.
“Durante la clasificación intentamos encontrar pequeñas mejoras todo el tiempo, y eso marcó la diferencia. Fuimos aprendiendo vuelta a vuelta”, comentó el piloto neerlandés, consciente de que McLaren será un rival duro en carrera.
Para cerrar, dejó una advertencia con vistas al domingo: “La lluvia podría hacer la carrera más interesante, así que vamos a darlo todo para conseguir el mejor resultado posible”.