Shohei Ohtani estará en el cajón de bateo para el primer lanzamiento de la temporada este martes, presentándose en el Domo de Tokio como campeón de la Serie Mundial con los Dodgers de Los Ángeles. Su rival será Cachorros de Chicago.
El astro japonés encabeza un equipo que buscará defender su título y consolidar su dominio en las Grandes Ligas. El partido está previsto este martes para las 5:10 a. m. hora de Colombia. Lea: A Pambelé y las viejas glorias el Gobierno les debe tres meses
Mientras los Dodgers se preparan para su debut, los otros 29 equipos intentarán destronarlos. La franquicia angelina, conocida por su músculo financiero, reforzó su plantilla en la temporada baja con la esperanza de convertirse en el primer equipo en lograr títulos consecutivos desde los Yankees de Nueva York entre 1998 y 2000.
El partido inaugural contará con la presencia del talentoso lanzador japonés Yoshinobu Yamamoto, quien abrirá el duelo contra los Cachorros de Chicago. A su lado estarán otras adquisiciones destacadas, como Blake Snell y el prometedor Roki Sasaki.
La participación de los Dodgers en Tokio refleja su apuesta por ampliar la audiencia del béisbol en Asia, como ya lo hicieron en la temporada pasada al abrir en Seúl, Corea del Sur.
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, destacó la importancia de este evento internacional. “Sentimos que teníamos una oportunidad única con una persona única y estamos tratando de hacer todo lo posible para capitalizarla”, expresó en referencia a Ohtani y su impacto en la expansión global del béisbol.
La ofensiva ha disminuido
Por otro lado, las Grandes Ligas han experimentado cambios significativos en los últimos años. A pesar de las restricciones a los cambios defensivos desde la temporada 2023, la ofensiva sigue en niveles históricamente bajos. El promedio de bateo en 2023 fue de .243, solo superando mínimos históricos registrados en 1968, 1908, 1967 y 2022.
El dominio de los lanzadores ha sido evidente. En 2023, solo siete jugadores alcanzaron un promedio de .300, la segunda cifra más baja desde 1968, cuando apenas seis peloteros lograron esa marca. En contraste, en 1999, 55 jugadores superaron esa barrera. Lea: Real Madrid denuncia un calendario extremo: 22 partidos en 75 días
El poder del pitcheo sigue en ascenso. Los lanzamientos de recta de cuatro costuras alcanzaron un récord de velocidad promedio de 94.3 mph el año pasado, un aumento significativo respecto a las 91.9 mph registradas en 2008. Este incremento en la velocidad ha contribuido al declive ofensivo y a un nuevo equilibrio en el juego, un factor clave en la nueva temporada de la MLB.