Los Ángeles Lakers pusieron fin a su racha de cuatro derrotas consecutivas con una victoria contundente de 107-96 sobre los Phoenix Suns el domingo. Luka Doncic brilló con 33 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias, mientras que Austin Reaves aportó 28 unidades y Jaxson Hayes igualó su mejor marca de la temporada con 19 tantos. Lea: NBA: el Magic de Orlando frena la histórica racha de los Cavaliers
Con este triunfo, los Lakers regresaron de una gira negativa (0-4) pero extendieron su racha ganadora en casa a siete juegos.
Por su parte, los Suns desperdiciaron una oportunidad clave en su lucha por un lugar en el play-in de la Conferencia Oeste. Kevin Durant lideró a Phoenix con 21 puntos y Devin Booker sumó 19, pero el equipo cayó en un juego que necesitaban ganar para acercarse a los Dallas Mavericks, quienes también perdieron ante Filadelfia. Con esta derrota, los Suns siguen en el undécimo puesto del Oeste, a 1.5 juegos de Dallas, con un partido pendiente.
Los Lakers lograron imponerse a pesar de no contar nuevamente con LeBron James, quien se perdió su cuarto partido consecutivo debido a un esguince en la ingle izquierda. Sin embargo, el entrenador JJ Redick aseguró que el máximo anotador de la historia de la NBA está “aumentando su ritmo” y acercándose a su regreso. Rui Hachimura también estuvo ausente por noveno juego consecutivo debido a una lesión en la rodilla.
Phoenix, además de las ausencias, tuvo una noche complicada tanto en su ofensiva como en su defensa. Durant y el entrenador Mike Budenholzer protagonizaron otro tenso intercambio durante un tiempo muerto, justo cuando los Suns se encontraban 20 puntos abajo en el primer cuarto. La frustración se hizo evidente en el equipo, que nunca pudo recuperarse del mal inicio.
El regreso de Doncic tras perderse el partido del viernes ante Denver fue clave para los Lakers, al igual que el retorno de Hayes, Dorian Finney-Smith y Gabe Vincent. Su presencia le dio un impulso necesario a Los Ángeles, que mostró una versión más sólida en ambos lados de la cancha, controlando el ritmo del juego desde el inicio hasta el final. Lea: Golpe en la mesa: el Inter se acerca al título tras vencer al Atalanta
Ambos equipos volverán a la acción el lunes en la segunda noche de partidos consecutivos. Los Suns intentarán recuperarse cuando reciban a los Toronto Raptors, mientras que los Lakers buscarán prolongar su buen momento en casa al enfrentarse a los San Antonio Spurs.