José Néstor Pekerman, exseleccionador nacional de Colombia y Argentina, concedió una entrevista para el programa Líbero de la cadena argentina TyC Sports, donde fue consultado sobre diferentes momentos de su carrera y el como fue para él dirigir a grandes talentos del fútbol sudamericano y mundial, a lo que el argentino contó algunas anécdotas.
Uno de esos temas que generaron atractivo fue sobre el volante Juan Fernando Quintero, ya que El Profe reveló que lo seguía desde que Juanfer tenía 19 años y acumulaba minutos con su entonces club, el Atlético Nacional de Medellín, así como que se encontraba emocionado de que en Colombia aún existieran los “10″ y cuenta que influyó en la convocatoria del jugador al Sudamericano Sub 20 del 2013 en el que Colombia fue campeón. Lea también: Fecha y hora para el partido de James Rodríguez con el León de México
“A Juanfer lo veo por primera vez en el banco de Atlético Nacional. Los técnicos nos rotábamos para ir a ver distintas canchas, pero si yo sabía que él estaba ahí, me iba a verlo. Jugaba nada más que 15 minutos. Ya me había entusiasmado porque en Colombia los ‘10′ todavía siguen, están“. expresó el estratega argentino.
También comentó que desde una fecha FIFA en marzo de 2012 ya planeaba integrarlo en la selección para que este fuese teniendo idea de como es integrar el combinado nacional:
“Le dije: ‘Me entusiasma porque te he visto jugar, me entusiasma. Te convoqué para que te vayas adaptando a lo que es la Selección, aunque ahora no necesita en estas posiciones. Ahora te pido cosas importantes. Hay varios que tenés como ídolos, pero no quiero que pidas autógrafos, ni nada. Vos venís a ser igual que ellos’”.
Sobre su influencia en la convocatoria de Quintero al Sudamericano Sub 20 de 2013 manifestó:
“Estuve en muchos torneos Sudamericanos y no quería interferir con el trabajo de las selecciones juveniles, entonces le pedí el teléfono del entrenador (Piscis) para llamarlo, hablar y ver si lo que decía era cierto. Hablé con él y me dijo: ‘La verdad, tengo los cupos cubiertos’. Lo entendí, pero llamé a Juanfer para decirle que iba al Sudamericano: ‘Vas a esperar la oportunidad cuando te toque, vas a demostrar que te ganarás el lugar. Si te toca jugar, tenés que demostrar a la gente del fútbol por qué estás en la Selección mayor’. Después fue nombrado el mejor jugador del campeonato y Colombia ganó por primera vez el título de campeón sudamericano”. Lea también: Messi regresa con gol en victoria de Inter Miami por Concacaf Champions Cup
La comparación del trato a Juan Fernando Quintero con Lionel Messi en el primer mundial de cada uno
José Pekerman se sintió afortunado de haber contado con la dicha de dirigir grandes talentos de jugadores diferenciales con la pelota, tal son los casos de James Rodríguez, Juan Fernado Quintero, Juan Román Riquelme y Lionel Messi, entre otros.
“Son mis debilidades, pero no caprichosamente. Con muchos de ellos tuve mucha lucha, ahí es donde uno tiene un poco de padre. Cuando James Rodríguez dice: ‘Mi papá’. Cuando Juanfer dice eso, cuando Román me dice casi lo mismo. Están tan acostumbrados a que les digan que son buenos, que no es fácil expresar algo así”, comentó.
“La idea era hacer lo que pasó con Messi. A Juanfer le dije: ‘Tené paciencia’. En un partido parejo, pero que íbamos bien con Costa de Maril, lo pongo media hora y a los pocos minutos hace gol. A Juanfer no hay que tratar de entenderlo, hay que quererlo”, concluyó.