El lanzador Justin Verlander, ganador en tres ocasiones del premio Cy Young, ha firmado un contrato de un año por 15 millones de dólares con los Gigantes de San Francisco. La noticia fue confirmada el sábado, marcando un nuevo capítulo en la ilustre carrera del veterano pitcher derecho que pronto cumplirá 42 años.
Verlander se unirá a una rotación que ya cuenta con el talento del estelar Logan Webb, consolidando aún más las aspiraciones de los Gigantes en la próxima temporada. El movimiento representa un intento del equipo por reforzar su cuerpo de lanzadores con experiencia y calidad probada, a pesar de los desafíos que enfrentó Verlander durante la temporada pasada con los Astros de Houston. Lea: Béisbol de Desarrollo: Bravitos elimina a Comfenalco y avanza
En 2024, Verlander tuvo un récord de 5-6 y una efectividad de 5.48 en 17 aperturas. La campaña estuvo marcada por lesiones, incluyendo una inflamación en el hombro al inicio de la temporada y molestias en el cuello que lo mantuvieron fuera de acción entre junio y agosto. Su rendimiento en septiembre fue difícil, con una efectividad de 9.26 en cinco aperturas, lo que llevó a los Astros a excluirlo del roster de postemporada.
El veterano lanzador, quien no logró alcanzar las 140 entradas necesarias para activar una opción de renovación de 35 millones de dólares, se convirtió en agente libre al final de la temporada. Sin embargo, Verlander expresó en octubre su deseo de continuar en el béisbol profesional, afirmando: “Definitivamente siento que quiero seguir lanzando y compitiendo y aún no estoy listo para retirarme”.
A lo largo de su carrera, Verlander ha acumulado impresionantes estadísticas, con un récord de 262-147 y una efectividad de 3.30 en 526 aperturas. Es líder activo en múltiples categorías, incluyendo victorias, ponches (3.416), entradas lanzadas (3.415 2/3) y juegos completos (26). Su experiencia en postemporada también es destacada, con un récord de 17-12 y una efectividad de 3.58 en 38 apariciones. Lea: Brasil se consagra campeón en la primera edición del Mundial de la Kings League
La incorporación de Verlander a los Gigantes promete añadir profundidad y liderazgo a su rotación de abridores. A pesar de los desafíos físicos recientes, el histórico desempeño del lanzador sugiere que aún puede ser una pieza clave para San Francisco en su lucha por regresar a la postemporada