El español Carlos Alcaraz, número dos del mundo, avanzó a los cuartos de final del Másters 1.000 de Shanghái tras una trabajada victoria sobre el veterano francés Gaël Monfils, imponiéndose con un marcador de 6-4 y 7-5. El partido, lleno de momentos intensos y grandes exhibiciones de ambos jugadores, mantuvo al público de la pista central de Qizhong al borde de sus asientos durante una hora y 27 minutos.
Alcaraz no comenzó del todo cómodo. Monfils, ubicado en el puesto 46º del ranking ATP, mostró su poderío con el saque desde el inicio, presionando al murciano hasta casi romperle el servicio en el quinto juego. El español, sin embargo, logró escapar de ese apuro con un ‘ace’ crucial, lo que provocó los primeros “¡vamos, Carlitos!” de la tarde entre el público que disfrutaba del duelo entre dos de los tenistas más dinámicos del circuito. Lea aquí: Novak Djokovic sigue avanzando en el Masters de Shanghái
El primer set se mantuvo parejo hasta el noveno juego, donde Alcaraz finalmente consiguió un ‘break’ decisivo que le permitió tomar la delantera. Pese a la desventaja, Monfils no bajó los brazos y continuó luchando en la segunda manga, a pesar de haber comentado el día anterior que solo se veía con “un 1 %” de posibilidades de ganar.
El momento clave del partido llegó en el undécimo juego del segundo set, cuando Alcaraz rompió el servicio del francés tras varias oportunidades, aprovechando su habilidad para subir a la red y cerrar los puntos. Aunque Monfils resistió en tres ocasiones con un 0-40 en contra, no pudo evitar que Alcaraz sellara su victoria.
Con este triunfo, Alcaraz amplía su dominio sobre Monfils a tres victorias en cuatro enfrentamientos, siendo la última derrota ante el galo en el Másters 1.000 de Cincinnati. El español se enfrentará en cuartos de final al ganador del duelo entre el estadounidense Tommy Paul (13º del mundo) y el checo Tomas Machac (33º), quienes se disputaban el pase en una de las pistas exteriores del complejo de Shanghái. Le puede interesar: Eliminatorias Sudamericanas: estos son los partidos de la fecha 9
Alcaraz busca superar su actuación del año pasado, cuando fue eliminado en los octavos de final por Grigor Dimitrov. En esta edición, el joven murciano ya ha superado a los jugadores locales Shang Juncheng (6-2, 6-2) y Wu Yibing (7-6 (5), 6-3), consolidándose como uno de los grandes favoritos al título.