Lionel Messi brilló nuevamente este miércoles con dos goles sensacionales, mientras que Luis Suárez también dejó su marca al sumar un tanto decisivo para que el Inter Miami venciera 3-2 al Columbus Crew y se proclamara campeón del MLS Supporters’ Shield.
Este título, otorgado al mejor equipo de la temporada regular, no debe confundirse con la prestigiosa MLS Cup, reservada para el campeón del ‘playoff’.
Para el Inter Miami, este es su segundo trofeo en su corta historia, tras haber conquistado la Leagues Cup en 2023, apenas semanas después de la llegada de Messi, Sergio Busquets y Jordi Alba a Estados Unidos. Ahora, con Luis Suárez también en sus filas, el equipo garantiza la ventaja de jugar en casa durante toda la postemporada, incluida una hipotética final del ‘playoff’. Lea aquí: Junior empató la serie, pero perdió en la definición de penales
El partido ante el Columbus Crew fue un espectáculo de alto voltaje, con emociones de principio a fin, aunque el equipo local se quedó con diez hombres tras la expulsión de Rudy Camacho en el minuto 63. Pese a tener el marcador en contra 0-2 al descanso y 1-3 en el arranque del segundo tiempo, el Crew no bajó los brazos. El colombiano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández estuvo a punto de igualar las acciones con un penalti en el minuto 84, pero el portero del Inter Miami, Drake Callender, emergió como el héroe inesperado al detener el disparo del delantero cafetero.
El primer gol de la noche fue anulado a ‘Cucho’ Hernández en el minuto 8 por fuera de juego, y poco después, el Inter Miami también sufrió la misma suerte cuando el tanto de Marcelo Weigandt en el 25 fue invalidado. Sin embargo, el desenlace del primer tiempo tuvo un giro mágico: Messi, hasta entonces desaparecido, apareció en el minuto 45 para controlar de pecho un pase de Jordi Alba y definir con clase, dejando a dos defensores atrás para poner el 1-0.
No contento con eso, cinco minutos después, el astro argentino ejecutó a la perfección un tiro libre que se coló por encima de la barrera para el 2-0, poniendo el partido cuesta arriba para el Crew.
El Columbus respondió rápidamente en el segundo tiempo con un gol de Diego Rossi al aprovechar un rebote y colocar el 1-2, pero la respuesta del Inter Miami fue casi inmediata: Suárez capitalizó un error defensivo para marcar de cabeza y restablecer la ventaja de dos goles (1-3). Le puede interesar: Leipzig y Juventus dan el mejor partido de la segunda fecha de la Champions
El equipo de Ohio no se rindió y encontró el 2-3 con un penalti convertido por ‘Cucho’ en el minuto 61, pero la expulsión de Camacho dos minutos después complicó aún más sus opciones.
Pese a ello, el Crew continuó buscando el empate y, en el 84, tuvo una última gran oportunidad con otro penalti. Sin embargo, Callender, con reflejos felinos, detuvo el disparo de Hernández, asegurando el triunfo del Inter Miami. Más en el fútbol: Real Madrid cae derrotado en su visita a Lille
Con esta victoria, el equipo dirigido por Gerardo Martino no solo celebra el MLS Supporters’ Shield, sino que también mantiene vivas sus esperanzas de una posible plaza en el Mundial de Clubes de la FIFA 2025, a la espera de la decisión de la FIFA sobre los criterios para seleccionar al representante de Estados Unidos como país anfitrión.