La noticia del fallecimiento de Carlos Salazar pegó muy duro al fútbol de Bolívar.
Esta madrugada, el destacado dirigente deportivo, que tanto ayudó en el crecimiento del fútbol bolivarense, falleció en Pereira, debido a un paro cardiaco. Tenía 82 años.
A su llegada a Cartagena, en 1996, el dirigente deportivo, fundó Expreso Rojo, club que en 2004 jugó la B y alcanzó a sumar una buena cantidad de aficionados cartageneros. Lea aquí: Por José Enamorado entraría una buena ‘platica’ al Real Cartagena
“Estaba delicado de salud, venía hace 15 días en UCI, el martes le habían hecho un cateterismo, él había evolucionado bien, pero lastimosamente falleció. Perdí a un amigo, mi papá, mi jefe, a mi formador como dirigente y como persona”, dijo Raúl Mejía, quien fue su mano derecha en Expreso Rojo, club que ganó la Primera C, lo que le dio el derecho de jugar la Primera B en 2004.
En sus inicios, Expreso Rojo se convirtió en el club más organizado del fútbol de Bolívar, ofreciéndole a los integrantes de sus categorías las mejores herramientas para su formación, entregándole la mejor implementación y contratando a varios los mejores entrenadores de ese momento en la ciudad.
Carlos Salazar (centro), gran dirigente que ayudó al fútbol local
Don Carlos, a quien toda la familia del fútbol local respetaba y admiraba, dio el visto bueno para la llegada de David Ferreira al Expreso Rojo, con el que jugó un par de torneos en la Primera C. Después, el volante samario ayudó ascender al Real Cartagena en 1999. Posteriormente fue vendido al América y con ese dinero, Salazar compró una sede para Expreso en Pontezuela y, además, impulsó al club para participar en la Primera B.
Mejía recordó una frase que nunca ha olvidado. “Él siempre decía: no hay mejor almohada que una buena conciencia. Me duele mucho su partida”.
Talentos que pasaron por Expreso Rojo y llegaron a la profesional
Entre los jugadores que pasaron por Expreso Rojo y llegaron a la profesional están, además de Ferreira: Ayron Del Valle, Hugo Soto, Radamés Ramos, Luis Carmona, Luis Iriarte, Leonardo Valdés, Luis Sierra, David Yepes, Alberto Sierra, Oswaldo Salgado Elvis González y José Manuel Nájera.
De la nueva generación que triunfa en el fútbol profesional están Pier Luigi Grazziani y Harlin Suárez. También pasaron por ese club, aunque no fueron formados ahí, Roger Martínez y Orlando Berrío, ambos selecciones Colombia de mayores.
Luz en el camino para Bodhert
Salazar también le dio la oportunidad de formarse como entrenador a Huber Bodhert, el mejor técnico que ha dado Bolívar en el fútbol profesional. Bodhert siempre ha reconocido que Salazar fue luz en su camino y le ayudó a ser lo que es hoy como entrenador de fútbol profesional.
Ordenó la Liga
Fue presidente de la Liga de Fútbol de Bolívar en 1999, logrando realizar una muy buena gestión. Ordenó la casa, trazó la hoja de ruta para hacer de esta una Liga eficiente.
Socio de Real
Se convirtió en socio de Real Cartagena en 1995. Llegó a ser dueño del 30 por ciento de las acciones del club, pero vendió su porcentaje y se fue alejando del plantel heroico por diferencias de conceptos con los actuales propietarios, pero siempre hacía fuerza para que al auriverde le fuera bien.
Cuando Real Cartagena ascendió en 2004, Salazar se llevó a Expreso Rojo a jugar a Sincelejo la Primera B. Luego vendió la ficha.
Antes de llegar a Cartagena, ciudad a la que llegó amar muchísimo, Salazar residía en Bogotá, en donde también fue directivo de Santa Fe.
Comunicado de Expreso Rojo
Expreso Rojo, a través de un comunicado, dijo que: “Hoy nuestra escuela está de luto por la pérdida de nuestro creador y fundador, un ser humano que en vida dio un apoyo fundamental al jugador del fútbol bolivarense, con su conocimiento, carisma y amor por el fútbol. Siempre sirvió a los más necesitados”.
En la misiva el club agrega: “Cuando fundaste la escuela lo hiciste bajo el lema: ‘nace una ilusión’, la cual se convirtió para muchos en metas cumplidas, formaste y llevaste a un sin número de jugadores al fútbol profesional e hiciste de otros grandes personas. Vuela alto Don Carlos, Dios te acompañe y que desde el cielo cuides y bendigas nuestros pasos”.
Tertulias interminables
En el restaurante Carbón de Palo, situado en Bocagrande, los amantes del fútbol se reunían para comer, ver los juegos por televisión y realizar interminables tertulias.
Fue un tipo amable, buena gente y excelente conversador. Sabía de todo un poco.
Don Carlos será recordado como uno de los grandes dirigentes del fútbol que ha tenido Bolívar en toda la historia.