El proceso de reducción gradual de la jornada laboral en Colombia, que comenzó a aplicarse desde el 15 de julio de 2023, ha tenido un impacto directo en el valor de la hora de trabajo. Esta transformación, establecida por la Ley 2101 de 2021, no implica una disminución en el salario mensual, pero sí una disminución en el número de horas laboradas semanalmente. Como resultado, la hora ordinaria se volvió más costosa.
Este cambio representa un avance en la legislación laboral del país, orientado a mejorar la calidad de vida de los trabajadores sin afectar sus ingresos. Sin embargo, también exige mayor precisión a la hora de calcular los pagos por jornada y por horas extra, especialmente para quienes devengan el salario mínimo. Lea: Jornada laboral 2025: ¿cuándo empiezan a regir las 44 horas laborales?
Para 2025, el salario mínimo legal fue fijado en $1.423.500, más un auxilio de transporte de $200.000, según lo establece el Decreto 1572 de 2024, expedido por el Ministerio del Trabajo. Aunque este auxilio no se incluye en la base para calcular horas extra, sí hace parte de los ingresos mensuales de millones de colombianos.
A lo largo del año 2025, la jornada máxima permitida también cambiará. Hasta el 15 de julio, el límite semanal será de 46 horas. A partir del 16 de julio, la jornada se reducirá a 44 horas semanales, como parte del cronograma de aplicación de la ley. Este ajuste gradual continuará hasta llegar a 42 horas semanales en 2026, sin afectar el salario de los trabajadores.
Así se calcula el valor de una hora laboral en Colombia
El valor de una hora ordinaria se calcula dividiendo el salario mensual entre el número de horas trabajadas al mes. Este cálculo parte del total de horas semanales, distribuidas en seis días, durante 30 días en promedio. Para quienes reciben el salario mínimo en 2025 y trabajan 46 horas semanales, la fórmula es la siguiente:
Valor hora ordinaria = salario mensual ÷ (horas semanales ÷ 6 × 30)
Aplicando la operación:
$1.423.500 ÷ (46 ÷ 6 × 30) = $6.189
De esta manera, cada hora ordinaria laborada en 2025 tiene un valor de $6.189 para un trabajador que devenga el salario mínimo legal vigente y cuya jornada sea de 46 horas semanales. Este valor aumentará levemente en la segunda mitad del año, cuando se reduzca la jornada a 44 horas semanales, al mantenerse constante el salario mensual.
Tener clara esta cifra permite no solo estimar lo que se gana por jornada, sino también calcular de forma precisa el valor de las horas extra y verificar que los pagos laborales sean correctos.
Así puede calcular las horas extras en Colombia
El Código Sustantivo del Trabajo establece que toda hora laborada fuera del horario ordinario debe ser reconocida con un recargo adicional. Las horas extra se clasifican principalmente en diurnas y nocturnas, y existen variaciones cuando se trabajan en domingos o festivos.
Las horas extra diurnas, comprendidas entre las 6:00 a.m. y las 9:00 p.m., tienen un recargo del 25 % sobre el valor de la hora ordinaria. En este caso:
- $6.189 + 25 % = $7.736
Las horas extra nocturnas, que se desarrollan entre 9:00 p.m. y 6:00 a.m. del día siguiente, deben pagarse con un recargo del 75 %, es decir:
- $6.189 + 75 % = $10.831
Cuando las horas extra se trabajan en domingos o días festivos, el recargo es aún mayor. Una hora extra diurna en estos días se paga con un recargo del 100 %, lo que eleva su valor a $12.378, mientras que una hora extra nocturna en domingo o festivo debe pagarse con un recargo del 150 %, alcanzando los $15.472. Le puede interesar: Colombia reduce las horas laborales: ¿cómo te afectará en 2025?
El Ministerio del Trabajo ha sido claro en señalar que los empleadores deben cumplir con estas obligaciones legales:
El empleador tiene la obligación legal de reconocer y pagar correctamente todos los recargos que corresponden. La omisión puede acarrear sanciones económicas”.
Ministerio del Trabajo.
Con la jornada laboral en proceso de reducción y el salario mínimo actualizado, entender el valor de cada hora es clave para que los trabajadores puedan ejercer sus derechos y hacer valer el pago justo de sus servicios. También representa una obligación para las empresas, que deben ajustarse a las nuevas reglas sin afectar la legalidad de las compensaciones laborales.