El Ministerio de Justicia advirtió sobre el alarmante incremento del reclutamiento forzado de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos armados ilegales en Colombia, especialmente en el departamento del Chocó. La situación ha llegado a tal punto que algunos menores estarían recurriendo al suicidio como única salida para evitar ser llevados a la guerra.
“Se ha exacerbado el tema del reclutamiento en algunas zonas. El Chocó, por ejemplo, es un tema en donde nos preocupa muchísimo. Si hemos conocido hechos que llevan a que los niños se suiciden con tal de no ser reclutados”, afirmó la ministra de Justicia, Ángela María Buitrago, en declaraciones a Noticias RCN.
La crisis del reclutamiento forzado de menores ha sido una preocupación constante para la Defensoría del Pueblo y organizaciones defensoras de los derechos humanos. Desde 2020, cuando la pandemia agudizó los problemas de salud mental en contextos de conflicto, se ha evidenciado un aumento sostenido en los casos de reclutamiento y sus efectos devastadores. A pesar de las alertas emitidas por las autoridades y expertos, la tendencia no ha mostrado signos de mejoría. Lea: Ángela María Buitrago renuncia al Ministerio de Justicia en remezón
Uno de los factores que agravan la situación es la falta de oportunidades y programas de apoyo para los jóvenes en estas regiones. En varias zonas del país, los adolescentes han manifestado la necesidad de contar con iniciativas deportivas, culturales y educativas que les brinden alternativas frente al reclutamiento forzado.
“Yo me he venido reuniendo en todas las regiones a las que voy con adolescentes y jóvenes, y ellos hablan mucho de la necesidad de apoyo, por ejemplo, al deporte. En el Cauca me decían: ‘Mire, nosotros tenemos deportistas que ganan medallas en Juegos Nacionales y tienen todo el futuro por delante, pero desafortunadamente deben inscribirse en otros departamentos para poder obtener apoyo’. Eso es lo que observamos en el Cauca: desafortunadamente, no hay suficiente apoyo al deporte, a las iniciativas culturales ni a los grupos juveniles que podrían ofrecer otras alternativas”, señaló la Defensora del Pueblo, Martha Marín, en conversación con el diario.
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