La situación que vive hoy el Catatumbo, a causa de la violencia entre la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y una disidencia de las FARC, ha sido catalogada por la Defensoría del Pueblo como la crisis más grave que ha enfrentado este territorio.
Los enfrentamientos entre estas guerrillas han dejado numerosas víctimas: 80 muertes, confirmadas por la Gobernación de Norte de Santander, decenas de heridos y más de 18.000 desplazados, según cifras reveladas por la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA). Lea aquí: Declaran estado de conmoción interior y emergencia económica en el Catatumbo
“Desde el 16 de enero por lo menos 18.359 personas se han desplazado desde los municipios de San Calixto, Hacarí, Teorama y Tibú (en el Catatumbo) hacia los municipios de Ocaña, Cúcuta, Tibú y Hacarí, instalándose en albergues temporales y hoteles”, señaló la OCHA en una alerta de situación humanitaria.
Asimismo, se confirmó que ya son 1.000 colombianos desplazados que han llegado al territorio venezolano “en búsqueda de protección internacional” y “se alerta sobre posibles retornos de población venezolana, lo cual supone un alto riesgo”.
“Entre las principales afectaciones, se destacan los ataques contra civiles, entre ellos, firmantes de paz y lideres comunitarios, y hechos como desapariciones, secuestros, homicidios selectivos, atentados, ocupación de viviendas de civiles, restricciones al paso de la misión médica”, precisó el organismo. Le puede interesar: Petro ordena acción militar contra el ELN: “Guerra tendrá”
A pesar de los esfuerzos, las autoridades no han podido accdeder a todas las zonas donde se han presentados combates, por lo que se presume que la cifra de afectados podría ser mayor.
Presidente Petro declaró estado de conmoción
El estado de conmoción interior y emergencia económica fue declarado por el presidente Gustavo Petro el lunes 20 de enero, tras considerar como “crímenes de guerra” los actos del ELN.
El presidente puede decretar el estado de conmoción interior, según el artículo 213 de la Constitución, “en caso de grave perturbación del orden público que atente de manera inminente contra la estabilidad institucional, la seguridad del Estado, o la convivencia ciudadana, y que no pueda ser conjurada mediante el uso de las atribuciones ordinarias de las autoridades de Policía”.
Violencia en el Catatumbo se agudizó, pero lleva décadas
Giovanni Rizzo, director del Consejo Noruego para Refugiados en Colombia (NRC, por sus siglas en inglés), afirmó que los enfrentamientos actuales en el Catatumbo están “agravando una crisis humanitaria que se ha prolongado por décadas”.
“Para aliviar el sufrimiento de la población civil, tres aspectos son clave: la implementación de las recomendaciones del sistema de alertas tempranas (de la Defensoría del Pueblo), el acceso humanitario sin impedimentos y la financiación humanitaria en el país”, expresó Rizzo. Lea: Crisis en Catatumbo: piden corredor humanitario para rescatar cadáveres
Igualmente, hizo un llamado al Gobierno a proporcionar “fondos suficientes” y garantizar la presencia institucional en las zonas rurales más afectadas por la violencia. "
“Teniendo en cuenta que la situación ya ha desbordado capacidades del Gobierno, la comunidad internacional debe hacer mucho más para seguir complementando la respuesta y proporcionar financiación humanitaria adicional que es vital para aliviar el sufrimiento de la población”, añadió el director de esa ONG en Colombia.