La Defensoría del Pueblo expresó su creciente preocupación por el alarmante aumento del reclutamiento forzado de niñas, niños y adolescentes en el departamento del Cauca, especialmente en áreas como el corregimiento El Plateado, en el municipio de Argelia.
Según cifras reveladas por la entidad, entre enero y agosto de 2024 se han registrado 190 casos de reclutamiento infantil en la región, con un subregistro que podría superar el 30%, debido al miedo de las familias a denunciar.
La Defensora del Pueblo, Iris Marín Ortiz, destacó que varios de estos menores, en su mayoría pertenecientes a comunidades indígenas nasa, han sido trasladados a otras zonas del Cauca o incluso a departamentos vecinos. Lea: Esto respondió el Gobierno a la ausencia de Petro en El Plateado, Cauca
“No solo les asignan funciones de combate, sino también actividades de inteligencia, como vigilar movimientos en sus ubicaciones, cobrar extorsiones o atraer a más menores a las filas”, dijo la funcionaria.
El conflicto en el Cauca ha generado una grave crisis humanitaria, especialmente en Argelia. Durante el pasado fin de semana, el Comité Territorial de Justicia Transicional de este municipio informó sobre el desplazamiento forzado de al menos 1,200 personas y 17 heridos, como resultado de ataques perpetrados con drones en El Plateado, área que ha sido epicentro de confrontaciones entre disidencias armadas.
En respuesta a esta situación, Marín Ortiz hizo un llamado enfático a los grupos armados ilegales para que respeten a la población civil y se ajusten a las normas del Derecho Internacional Humanitario (DIH).
Añadió que: “Es necesario hacer una intervención estructural en el Cauca con una presencia integral del Estado: que llegue la justicia, acelerar los programas de sustitución de cultivos de uso ilícito y llevar oferta social y seguridad para sus habitantes”. Le puede interesar: 2 militares caen en campo minado en medio de operativo contra disidencias
La situación en el Cauca sigue siendo crítica, y organizaciones humanitarias advierten que, sin una acción rápida y coordinada, la violencia y el reclutamiento infantil seguirán escalando.
Control en la zona
Para Iván Velásquez, ministro de Defensa, manifestó que el Gobierno retomó el control de El Plateado, Cauca, el cual era controlado por disidencias de las Farc, después de seis años tras una operación militar.
“Se estableció realmente un control en El Plateado, algo que no ocurría por lo menos en los últimos seis años. Es una presencia que será permanente, pero no es solo la presencia de la fuerza pública en El Plateado, es la presencia del Gobierno en su conjunto para desarrollar los programas sociales”, dijo Velásquez en una rueda de prensa tras visitar esta localidad del departamento del Cauca.
El presidente Gustavo Petro, envió a El Plateado, que hace parte del municipio de Argelia, a parte de su gabinete, incluidos ministros y directores de departamentos administrativos tras la operación que lanzó el sábado el Ejército para retomar el control que tiene en la zona el grupo Carlos Patiño, del Estado Mayor Central (EMC), la mayor disidencia de las Farc. Lea también: Ataques de Mordisco sacuden Cauca y amenazan la seguridad de la COP16
En total son más de 1.400 militares los que han llegado a la zona desde el pasado fin de semana con el objetivo de garantizar la seguridad de las más de 8.000 personas que viven en El Plateado.
Como respuesta a la ‘Operación Perseo’, las disidencias lanzaron drones con explosivos contra el caserío, ataque que dejó más de una decena de heridos entre la tropa y los civiles.