En medio de un creciente malestar, la figura de Xavier Vendrell, exdiputado catalán, ha emergido como un personaje clave en el círculo cercano del presidente colombiano Gustavo Petro. Su rápida incursión en la política y los negocios de Colombia ha generado una serie de cuestionamientos, especialmente tras la polémica concesión de la nacionalidad colombiana apenas tres semanas después de la posesión de Petro en 2022.
El 31 de agosto de ese año, Vendrell recibió la ciudadanía colombiana en un proceso que ha sido tildado de irregular por diversas fuentes. Según la Cancillería, la medida se tomó “por conveniencia para la Nación”, una justificación que ha sido duramente criticada por quienes señalan la falta de transparencia y la ausencia de los requisitos legales habituales. Lea: Gustavo Petro reveló propuesta confidencial que Gobierno hizo al ELN
Vendrell no es un desconocido en el mundo de los negocios. Su nombre ha sido vinculado a numerosos proyectos empresariales en Colombia que han despertado sospechas sobre la legalidad de sus operaciones. Un informe de la Guardia Civil española, datado en junio de 2022, reveló la existencia de documentos en su ordenador que detallaban presupuestos relacionados con la gestión de residuos a través de la empresa Themac en varias ciudades colombianas. El valor total de estos contratos ascendería a 516 millones de euros, cifra que ha levantado cejas en las autoridades.
Entre los hallazgos, también figura un proyecto denominado Barcelona Export Group, que abarca desde servicios inmobiliarios hasta tecnología y consultoría. Un contrato específico con Mediapro, empresa audiovisual de origen español, por un valor de 550.000 euros, no tiene registro de haber sido ejecutado, lo que añade más preguntas a la lista de preocupaciones sobre las actividades de Vendrell en el país.
Las ambiciones de Vendrell en Colombia no son recientes. Según los documentos encontrados, desde 2011 ya había comenzado a planificar grandes proyectos en el país, como la Torre Barcelona, enfocándose en las principales ciudades del territorio colombiano. Estos movimientos coincidieron con su salida del parlamento catalán, marcando el inicio de su expansión internacional. Le puede interesar: ELN rechazó “propuesta confidencial” de Gustavo Petro para reactivar diálogos
Junto a otros veteranos de la administración pública, Vendrell fundó Themac Colombia SAS, la empresa que, según se indica, le ha permitido obtener importantes ganancias en la gestión de residuos. Este conglomerado ha sido objeto de escrutinio, en particular debido a la falta de claridad en los procesos que han llevado a la obtención de estos contratos.
En España, Vendrell ha estado bajo el ojo de la justicia por sus controvertidos proyectos inmobiliarios. La Fiscalía Anticorrupción se opuso recientemente a una amnistía en un caso que lo vincula con presunto tráfico de influencias, relacionado con una operación urbanística conocida como Villa Bugatti. Este episodio, que implicó a altos funcionarios catalanes, levantó sospechas sobre la utilización de su posición para beneficio personal, lo que llevó a su arresto en 2020.
Su pasado en Cataluña también lo relaciona con el independentismo catalán, específicamente con el grupo Tsunami Democràtic, responsable de las protestas masivas en 2019 tras la sentencia del Tribunal Supremo contra los líderes del referéndum de 2017. Aunque fue imputado por terrorismo y otros delitos graves, el caso fue archivado debido a un error procesal. Lea también: La polémica frase de la hermana de Armando Benedetti sobre la campaña de Petro
Vendrell no solo es recordado por sus acciones en Cataluña. En su historial, la Policía Nacional española lo menciona como parte de una “trama rusa”, vinculada a proyectos de criptomonedas y comunicaciones surgidos de una reunión entre Carles Puigdemont y un emisario ruso en 2017. Se sospecha que Vendrell habría colaborado en esta iniciativa junto a otros empresarios del sector, lo que añade más sombras a su ya polémica figura.
Los vínculos de Vendrell con Gustavo Petro han generado inquietud, particularmente debido a su rol como asesor del presidente desde la época en que este último era alcalde de Bogotá. En 2018, Vendrell fue grabado haciendo comentarios sobre Petro, describiéndolo como un “guerrillero socialdemócrata” que se tornaba “anarquista” al beber alcohol. Pese a estas declaraciones, Petro ha mantenido a Vendrell en una posición de influencia dentro de su administración.
Frente a las crecientes investigaciones, Vendrell ha manifestado su intención de demandar a los periodistas que exploran su pasado y sus actividades en Colombia. Según él, todos los procesos legales en su contra han sido archivados desde julio de 2024, alegando que su participación en el independentismo catalán siempre fue pacífica y democrática. No obstante, sus conexiones con movimientos revolucionarios y su historial judicial continúan siendo motivo de preocupación tanto en España como en Colombia. Siga leyendo: Gustavo Petro reitera que con o sin ley, el escudo de Colombia será modificado
Recientemente, se ha revelado que Vendrell ha creado un grupo en Colombia llamado “Activistas por el cambio”, una iniciativa que emula la campaña en redes sociales que impulsó las protestas de Tsunami Democràtic en Cataluña. Esta similitud ha encendido las alarmas, pues las acciones llevaron a Vendrell a ser imputado por terrorismo, aunque el proceso fue archivado.