Este domingo 2 de julio se cumplen 15 años de la Operación Jaque, desarrollada por inteligencia militar, de tal forma que engaño a las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) para la liberación de 15 secuestrados sin realizar un solo disparo.
Según contó la institución, la operación, que solo duró 22 minutos, tomó su nombre en honor a la primera letra del mes que se llevó a cabo (julio) y la conocida jugada del ajedrez, jaque, “este acto de inteligencia militar se realizó luego del desarrollo de otras operaciones que permitieron asestarle importantes golpes al terrorismo”.
“La tripulación sufrió un severo ataque de mosquitos durante la última noche, el cual les causó una reacción alérgica que debieron contrarrestar rápidamente con medicamentos para no ser descubiertos por los custodios de los secuestrados”, expresaron desde la institución.
Sin embargo, agregó la institución que, más allá de las dificultades de la operación, “los hombres del arma de inteligencia con nervios de acero supieron transformar esta excelente obra en una de las mayores victorias del Ejército sin disparar y con la minuciosidad y precisión necesaria para la liberación de los secuestrados”.
15 años después del operativo, el hoy coronel Malagón, liberado en el 2008 por esta operación, recordó los hechos que sucedieron aquel evento que dio la vuelta al mundo.
“Esta operación militar de rescate tiene unas cualidades importantísimas como fue el no uso de la fuerza, no se disparó ni un tiro, su planeación, estrategia, liderazgo en todos los campos ha servido de ejemplo para la estrategia. El mundo entero y los colombianos fueron testigos de cómo se lograron salvaron 15 días de quienes nos encontrábamos padeciendo el flagelo del secuestro”, relato.
15 LIBERADOS SIN UTILIZAR UN SOLO TIRO DE ARMA DE FUEGO
El miércoles 2 de julio del 2008, un helicóptero designado para operaciones militares fue pintado con los colores blanco y rojo y con insignias de misiones humanitarias, aterrizó muy cerca del corregimiento Los Lindos, en el departamento del Guaviare, para romper, de una vez por todas, las cadenas de 15 personas que llevaban años (algunos más de diez) secuestradas por las FARC.
Los ocupantes de la aeronave, miembros de las Fuerzas Militares, extrajeron de la infamia a estos 15 plagiados sin utilizar un arma, arriesgando sus vidas, pero –sobre todo– engañando, como nunca antes, a una guerrilla que para entonces aún contaba con suficiente poder militar para controlar grandes extensiones de zonas selváticas del país. Operación Jaque fue el rótulo que se le asignó a este golpe militar.
El presunto traslado de los retenidos a otro comandante del grupo armado logró retornar a la libertad a Íngrid Betancourt; a los estadounidenses Keith Stansell, Marc Gonsalves, Thomas Howes; a los integrantes de la Policía, subintendente Armando Castellanos, cabo primero Julio Buitrago, el sargento segundo John Jairo Durán y el teniente Javier Rodríguez; así como a los soldados cabo primero William Pérez, cabo primero José Ricardo Marulanda, cabo primero Amaón Flórez, sargento segundo Erasmo Romero, cabo primero José Miguel Arteaga, el teniente Juan Carlos Berneo y el teniente Raimundo Malagón.
Aquel día, cuando subieron al helicóptero en medio de supuestos periodistas, médicos y miembros del Comité Internacional de la Cruz Roja, ninguno de ellos sabía que se trataba de un rescate. Solo se percataron de ello cuando ya estaban en vuelo y los guerrilleros alias ‘César’ y alias ‘Gafas’, sus carceleros, fueron rápidamente dominados por los miembros de la Fuerza Pública que fingían ser una comitiva humanitaria. A algunos les tomó tiempo entenderlo, pero ya en ese momento dejaban atrás muchos años de sufrimiento.
En el aeropuerto militar de Catam en Bogotá, los esperaban sus familiares, la cúpula militar y miembros del gobierno del presidente Álvaro Uribe. Entre ellos, el entonces ministro de Defensa, Juan Manuel Santos.
Años después cuando era presidente, Santos aseguró que ese operativo fue el punto de partida para que la guerrilla de las FARC empezara en serio a pensar en un proceso de negociación de paz, ante la desventaja militar y de inteligencia en la que se encontraban en ese momento.
“La Operación Jaque tuvo dos efectos diametralmente opuestos: para nuestras Fuerzas Militares, nuestro Ejército, fue una inyección de moral, entusiasmo, optimismo, de seguridad en sí mismos; por otro lado, para las FARC fue un golpe mortal a su moral, a su capacidad de seguir en esa guerra que libraron durante tantos años. Fue determinante como un factor adicional en la búsqueda de la paz, porque se trataba de quitarle a la guerrilla ese deseo de continuar la guerra”, asegura el primer mandatario.
El expresidente Santos destacó en un anterior aniversario del operativo que durante la etapa de planificación, en el momento que se contempló qué hacer con los anillos de seguridad de las FARC que quedaban en tierra, unos 300 guerrilleros, fueron los generales Freddy Padilla, entonces comandante de las Fuerzas Militares, y Mario Montoya, del Ejército Nacional, los que recomendaron no atacar a los insurgentes.
Para los once uniformados y los cuatro civiles liberados hace quince años en esta heroica misión, significó un renacer tras una larga pesadilla que concluyó con aquel rescate sin precedentes. Para la Fuerza Pública, dicha operación dividió su historia para iniciar una nueva etapa de dominio y fuerza sobre unas el grupo armado ilegal de las FARC.