La NASA ha elevado la probabilidad de impacto del asteroide 2024 YR4 contra la Tierra al 3,1% para el 22 de diciembre de 2032, convirtiéndolo en la mayor amenaza registrada en la historia moderna de la astronomía.
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EFEEste aumento en el riesgo ha llevado a la activación del Protocolo de Seguridad Planetaria de la ONU, un hecho sin precedentes que resalta la seriedad del escenario.
Descubierto el 27 de diciembre de 2024 por el sistema ATLAS (Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides), el 2024 YR4 tiene un diámetro estimado de 40 a 90 metros. En caso de impacto, podría liberar una energía de hasta 8 megatones de TNT, equivalente a más de 500 veces la bomba de Hiroshima. Lea también: Identifican similitudes entre el canto de las ballenas y el habla humana
Por su nivel de amenaza, ha sido clasificado en el nivel 3 de la Escala de Torino, un sistema que mide el peligro de impacto de cuerpos celestes en una escala del 0 al 10.
¿Qué tan real es el peligro con el asteroide YR4?
Los astrónomos continúan monitoreando la trayectoria del 2024 YR4, ya que su riesgo de impacto podría cambiar en los próximos meses conforme se recopilen más datos. Sin embargo, la NASA advierte que el asteroide solo será visible hasta abril de 2025 y no podrá ser observado nuevamente hasta 2028, cuando vuelva a acercarse a la Tierra.
A lo largo de los años, varios asteroides han generado preocupación, pero ninguno ha representado un riesgo tan alto como el 2024 YR4. Algunos de los casos más relevantes incluyen:
- Apofis (2004 MN4): En 2004, alcanzó una probabilidad de impacto del 2,7% para 2029, pero estudios posteriores descartaron el riesgo.
- 2022 AE1: En 2022, este asteroide de 70 metros alarmó a la comunidad científica, pero su probabilidad de impacto en 2023 se redujo a cero tras nuevas observaciones.
El asteroide 2024 YR4 es actualmente el mayor desafío para la astronomía en materia de seguridad planetaria. La NASA y otras agencias espaciales trabajan en nuevas observaciones para precisar su trayectoria y evaluar posibles estrategias de mitigación. Lea también: Detectan temblores en corrientes de hielo a gran profundidad
Mientras tanto, la comunidad científica insta a no generar alarma, pues la probabilidad de impacto podría disminuir con datos más precisos.