Colombia contará por primera vez en su historia con un sistema de alerta temprana para tsunamis. La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) informó sobre la compra de la boya oceánica DART-4G, una tecnología de alta precisión que permitirá detectar en tiempo real estos fenómenos en la costa Pacífica colombiana.
El sistema será operado por la Dirección General Marítima (Dimar) y se integrará al Centro Nacional de Alerta por Tsunami (CNAT), al Sistema Nacional de Detección y Alerta por Tsunami (SNDAT) y a los Centros de Alerta de Tsunamis del Pacífico. Con ello, se busca garantizar un monitoreo continuo y coordinado de fenómenos marino-costeros que puedan impactar a las comunidades del litoral Pacífico.
“Esta boya tiene un costo cercano a los 8 mil millones de pesos, será financiada completamente por la UNGRD y será instalada y administrada por la Dirección General Marítima”, afirmó el director de la UNGRD, Carlos Carrillo, quien agregó que se espera que el equipo sea enviado desde los Estados Unidos para ser instalado en Tumaco, Nariño.
De acuerdo con la entidad, la boya funciona mediante sensores de presión de alta sensibilidad instalados en el fondo marino, capaces de identificar alteraciones asociadas a un tsunami, incluso cuando no son visibles en la superficie. La información recopilada permitirá estimar con mayor exactitud la altura y el tiempo de llegada de las olas a las zonas costeras, fortaleciendo la capacidad del país para anticipar escenarios de riesgo y agilizar decisiones de evacuación.
Experiencia de la Dimar en el manejo de boyas marítimas
La Dimar, principal autoridad marítima del país, ya cuenta con experiencia en la operación de este tipo de dispositivos. En 2021, la entidad desarrolló la Boya de Deriva, una esfera de 25 centímetros de diámetro que permite medir el trayecto de un buque perdido, teniendo en cuenta el comportamiento de las corrientes marinas.
Una vez en el mar, este tipo de boya recibe la información, la procesa y la transmite a un computador vía radial y satelital. Posteriormente, los datos pueden visualizarse en programas de geo-visualización en tiempo real.
Además, la autoridad marítima opera boyas que miden variables como la temperatura del agua y del aire, estado del viento, salinidad, oleaje, presión atmosférica y visibilidad horizontal, entre otras características. Estos sistemas permiten informar a los buques que navegan por aguas cartageneras.
Nuevo impulso a la gestión del riesgo marino-costero
El anuncio de la UNGRD coincidió con la conmemoración del tsunami ocurrido el 12 de diciembre de 1979 en Tumaco, Nariño, tragedia que dejó más de 450 víctimas.
La entidad destacó que se proyecta la adquisición de más boyas en el futuro. “Arrancamos por Tumaco porque es uno de los lugares donde más personas se van a beneficiar, pero también uno de los más vulnerables”, afirmó Carrillo.
Más allá del componente tecnológico, la UNGRD aseguró que reforzará el trabajo con autoridades locales, entidades operativas y comunidades, con el propósito de mejorar rutas de evacuación, señalización y simulacros. El objetivo es consolidar la preparación territorial y promover una cultura de prevención frente al riesgo de tsunamis.