Cada año, cuando Cartagena celebra su cumpleaños, el ambiente se llena de color, música, historia y orgullo. Las murallas se visten de luces, las plazas rebosan de alegría y la ciudad entera se convierte en un escenario vivo de tradición y fiesta. Más allá de su belleza caribeña, su arquitectura colonial y su riqueza cultural, Cartagena de Indias es un símbolo de resistencia, identidad y mestizaje, una ciudad que ha sobrevivido a piratas, asedios y al paso del tiempo, saliendo siempre más fuerte y orgullosa de su legado.
Y aunque muchos creen conocerla por sus playas, su Centro Histórico o su fama internacional, lo cierto es que La Heroica guarda secretos que pocos han escuchado. En su cumpleaños, queremos rendirle homenaje compartiendo 10 curiosidades que te harán admirarla aún más. Porque una ciudad como esta no solo se visita, se celebra, se aprende y se siente. Lee también: Cartagena imparable: la ciudad que florece a su ritmo.
Curiosidades que quizá no sabías de Cartagena
1. Un nombre europeo, pero con alma caribeña
Cartagena de Indias fue fundada el 1 de junio de 1533 por Pedro de Heredia. Su nombre original proviene de la ciudad española de Cartagena, en Murcia, debido al parecido de sus costas. Para diferenciarla, se le añadió “de Indias”, haciendo alusión al Nuevo Mundo. Lo que los conquistadores no sabían es que esta Cartagena desarrollaría una identidad propia, llena de sabor, historia y resistencia.
2. La Torre del Reloj no siempre tuvo reloj
La famosa Torre del Reloj, entrada principal a la ciudad amurallada, es uno de los íconos más reconocibles de Cartagena. Sin embargo, su famoso reloj no fue instalado sino hasta 1874, mucho después de su construcción original. Luego de 63 años, en su lugar fue colocado el reloj actual importado de Suiza. Desde entonces, marca el ritmo de la ciudad y sirve de punto de encuentro para locales y visitantes.
3. La ciudad que venció al imperio más poderoso del mundo
En 1741, Cartagena fue escenario de una de las batallas más impresionantes de la historia colonial: el asedio del almirante inglés Edward Vernon, quien llegó con una flota de 186 barcos y más de 27.000 hombres. Fue derrotado por el general Blas de Lezo, con solo 3.000 defensores. A este evento se le conoce como la “Batalla de Cartagena de Indias”, y es uno de los motivos por los que se la llama “La Heroica”.
4. Blas de Lezo: el héroe mutilado que nunca perdió una batalla
Este nombre merece un lugar especial. Blas de Lezo, tuerto, cojo y manco debido a heridas de guerra, fue el cerebro detrás de la defensa de Cartagena frente al ataque inglés. Su valentía y estrategia convirtieron una ciudad sitiada en un lugar imposible de conquistar o vencer por parte de los enemigos. En la actualidad, su estatua se encuentra ubicada en inmediaciones al Castillo San Felipe de Barajas, aún vigilante.
5. Un castillo lleno de túneles secretos
El Castillo de San Felipe de Barajas no es solo una atracción turística; es una obra maestra de la ingeniería militar del siglo XVII. Su red de túneles internos servía como sistema acústico para detectar enemigos y facilitar la comunicación entre soldados.
6. El primer grito de independencia de Colombia
El 11 de noviembre de 1811, Cartagena se convirtió en la primera ciudad del Virreinato de la Nueva Granada en declarar su independencia absoluta de España. Por eso, esta fecha se celebra con tanta pasión, música, comparsas y reinas. Es más que una fiesta, es el símbolo de su espíritu rebelde y libre.
7. Un cementerio que cuenta parte de la historia de la ciudad
En el barrio Manga se encuentra uno de los cementerios más antiguos de Colombia, fue construido hace más de dos siglos sobre una hectárea y media de terreno a la entrada de este barrio de la ciudad. En este camposanto descansan figuras ilustres de la historia cartagenera, poetas, artistas y políticos.
8. Una ciudad entre el mar y las lagunas
Aunque todos la imaginan frente al mar Caribe, pocos saben que Cartagena también está rodeada de cuerpos de agua interiores: caños, lagunas, ciénagas y manglares forman parte de su geografía. Esto la convierte en un lugar ideal para el ecoturismo, los deportes náuticos y la observación de fauna.
9. Escenario de novelas, películas y canciones inolvidables
Cartagena ha inspirado a artistas de todo el mundo. Gabriel García Márquez la convirtió en escenario de novelas como El amor en los tiempos del cólera. Joe Arroyo inmortalizó su espíritu en canciones La Rebelión. También ha aparecido en producciones internacionales, como Proyecto Géminis de Will Smith o la adaptación cinematográfica de la novela de Gabo.
10. Reconocida por el mundo entero
Desde 1984, el Centro Histórico de Cartagena y sus fortificaciones forman parte del Patrimonio Mundial de la Humanidad según la UNESCO. Su arquitectura colonial, sus murallas, iglesias y calles no solo cautivan a los turistas, sino que conservan viva la memoria de siglos de historia. Lee también: Cartagena, una musa sin igual.
