Transcaribe, el Sistema Integrado de Transporte de Cartagena, se proyecta como la principal opción de transporte en la ciudad y su zona de influencia para el 2034.
Sin embargo, según la Encuesta de Percepción Ciudadana de Cartagena Cómo Vamos, para 2024, el sistema perdió participación en el mercado, movilizando a menos del 20% de los habitantes. Este descenso en usuarios ha sido superado por el uso de motos particulares, que siguen siendo el medio de transporte más utilizado, dejando atrás también a los autobuses, busetas y el transporte informal.
Uno de los principales retos de Transcaribe sigue siendo el hacinamiento en los autobuses y el congestionamiento en las estaciones, especialmente en las horas pico. Esta situación se debe, en gran medida, a las dificultades en la frecuencia de las unidades, como los busetones y padrones.
De acuerdo con la compañía, desde que Ercilia Barrios asumió la gerencia, la prioridad ha sido optimizar la operación de Transcaribe. Esto incluye la mejora de la frecuencia de los buses, ampliar la cobertura a más zonas de la ciudad y garantizar un mantenimiento adecuado de los vehículos para ofrecer un servicio de mejor calidad.
Distrito fortalecerá a Transcaribe con 50 buses nuevos
Por esa razón, en el Plan de Inversiones de la Alcaldía de Cartagena para 2025, se contempla el fortalecimiento de la flota de Transcaribe con la incorporación de 50 nuevos buses y el mantenimiento integral de toda la flota ya existente.
El sistema está conformado por tres entidades, de las cuales dos son empresas privadas y la otra es Transcaribe como operador. En el caso de las privadas, el Distrito les instó a que intensifiquen las labores de mantenimiento y recuperación de su flota.
“Cada una tiene sus rutinas propias de mantenimiento preventivo y correctivo; sin embargo, con la propuesta financiera que le presentamos al Distrito tendremos todos los buses en operación sin problemas mecánicos y afectaciones internas como goteras y aires acondicionados en mal estado”, indicó la gerente Barrios.
Detalles de la compra
El Distrito informó que para comprar los primeros 30 buses tipo padrón (bus mediano) con tecnología a gas, dispondrá de $40 mil millones de recursos de regalías.
Estos vehículos tienen dos puertas, lo que permitirá descongestionar el acceso de los usuarios en las estaciones y en los paraderos ubicados en las calles de la ciudad.
Con el gas natural, la Alcaldía fomentará el uso de energías más limpias, promoviendo un sistema más eficiente y sostenible, y fortaleciendo la transformación de la ciudad hacia una Cartagena más verde.
El costo por bus es de $1.213.920.880, por lo que estos 30 primeros representarán un gasto de $36.417.626.400, con la TRM de 4.073,56 (24 de febrero de 2025). Este valor, con impuestos locales y estampillas ascendería a $39.506.387.383 millones. Los buses serán modelo 2025 y los que se compren después de junio serán 2026. Además, estarán equipados con tecnología de punta en los sistemas de seguridad e información al usuario.
¿Aumento en el pasaje de Transcaribe?
Para financiar la compra de los 20 autobuses restantes, que representarán una inversión de $24.278.417.600, la Gerencia de Transcaribe ha propuesto al Distrito un aumento en el pasaje del sistema. La tarifa pasaría de $3.000 a $3.400, un incremento de 400 pesos.
Según la gerente Barrios, este aumento no solo beneficiaría la adquisición de nuevos autobuses. “Este incremento permitirá también la reparación de la totalidad de la flota del sistema, lo que redunda en una mejora en la frecuencia y en la cantidad de buses prestando el servicio en la ciudad. Esto también permitirá la implementación de nuevas rutas y que los cartageneros puedan percibir una mejora en la prestación del servicio”, precisó.
Habla el alcalde, Dumek Turbay
Sobre esto, el alcalde Dumek Turbay señaló que, aunque hace semanas afirmó que no se aumentaría el pasaje hasta mejorar la calidad del servicio y la frecuencia de los autobuses, “las finanzas del sistema de transporte público siempre han sido complejas”. Según Turbay, los números no coinciden “a la hora de proyectar cuáles son los procesos y elementos a intervenir para reinventar un servicio que suele ser impopular”.
“Este cambio de 180 grados requiere un esfuerzo de todos; el Distrito hará una inversión multimillonaria, pero analizaremos esta propuesta sobre un posible incremento de la tarifa que no es estratosférico ni arbitrario, con respecto a lo que se cobra en otras ciudades capitales con mayor flujo de usuarios; lo cual se traduce en mayores ingresos para sus sistemas integrados de transporte, y así no negarle nada a Transcaribe, que es una empresa de todos, y entrar en firme a solventar todo lo que hoy es sinónimo a queja y frustración”, precisó el mandatario.
Además de la posible revisión tarifaria, Transcaribe está trabajando en la expansión de su red de recaudo. La iniciativa busca facilitar a los usuarios la recarga de sus tarjetas en más de 1.200 comercios a través de un convenio con una empresa nacional de giros, permitiendo a los cartageneros realizar recargas cerca de sus hogares.